羅慕路斯·奧古斯都路斯

羅慕路斯出生於奧雷斯特斯家，父親是日耳曼裔羅馬官員，曾擔任匈奴王阿提拉的秘書。母親是羅馬伯爵的女兒。他出生在西羅馬帝國迅速分裂的世界，他的名字呼應著羅馬傳奇的創建者。

年幼的羅慕路斯在拉文納長大，這座城市自公元402年起就是西羅馬首都。城市的沼澤提供了天然防禦，但他家族服務的帝國正在崩潰。蠻族將領掌握實權，而皇帝越來越成為禮儀性角色。

羅慕路斯接受了與其貴族身份相稱的古典羅馬教育，學習拉丁文學、修辭學和羅馬歷史。諷刺的是，他在學習羅馬輝煌過去的同時，也見證了它的最終崩潰。父親日益增長的影響力確保了最好的家庭教師。

奧雷斯特斯在西羅馬宮廷中獲得越來越大的影響力，擔任外交官和軍事指揮官。他與蠻族打交道的經驗在帝國越來越依賴日耳曼同盟軍時變得很有價值。年幼的羅慕路斯見證了一個垂死帝國的複雜政治。

奧雷斯特斯被提升為貴族階層，成為西羅馬帝國最有權勢的人。尤利烏斯·尼波斯皇帝依靠他作為首席軍事指揮官。羅慕路斯現在是西羅馬帝國殘餘部分實際統治者的兒子。

公元475年8月28日，奧雷斯特斯將尤利烏斯·尼波斯皇帝趕出拉文納，迫使他逃往達爾馬提亞。奧雷斯特斯沒有自己稱帝，而是選擇通過他十幾歲的兒子來統治。羅慕路斯即將成為最後一位西羅馬皇帝。

公元475年10月31日，年輕的羅慕路斯被宣布為奧古斯都，成為最後一位擁有西羅馬皇帝頭銜的人。他的年幼為他贏得了「小奧古斯都」的綽號。實權仍掌握在擔任攝政和大元帥的父親奧雷斯特斯手中。

君士坦丁堡的芝諾皇帝拒絕承認羅慕路斯，繼續將流亡的尤利烏斯·尼波斯視為合法的西羅馬皇帝。這種外交孤立凸顯了這位少年皇帝擁有多麼少的合法性，儘管他擁有羅馬最崇高的頭銜。

在他短暫的統治期間，羅慕路斯只是一個傀儡，而他的父親處理國家事務。這位少年皇帝主持儀式並發行印有他肖像的硬幣，但沒有實權。他名義上統治的帝國已經縮小到僅剩意大利本土。

組成羅馬軍隊主力的日耳曼同盟軍要求在意大利獲得土地作為服役報酬，效仿其他前羅馬領土的先例。他們想要永久定居，而不是繼續作為服務於垂死帝國的僱傭兵。

奧雷斯特斯致命地拒絕了蠻族士兵對意大利土地的要求，也許是希望保護羅馬領土或擔心意大利地主的反應。這一決定將證明是災難性的，因為沮喪的軍隊團結在他們的領袖奧多亞塞周圍，要用武力奪取被拒絕的東西。

公元476年8月28日——正好是他政變一年後——奧雷斯特斯在皮亞琴察附近被奧多亞塞的軍隊俘虜並處決。這位讓兒子成為皇帝的人為拒絕蠻族的要求付出了生命代價。年輕的羅慕路斯現在在拉文納毫無防備。

羅慕路斯的叔父保盧斯（有些資料說是兄弟）在拉文納城牆外與奧多亞塞的軍隊作戰時陣亡。曾短暫掌握帝位的家族正在被系統性地消滅。只剩下年輕的皇帝本人，在設防的首都等待他的命運。

公元476年9月4日，奧多亞塞進入拉文納並廢黜了羅慕路斯·奧古斯都路斯。這一日期傳統上被認為是西羅馬帝國的終結，儘管當時的人們只是將其視為又一次政變。近千年後，羅馬的西半部終於滅亡了。

奧多亞塞饒恕了這位少年皇帝的性命，據古代資料記載是被他的年輕和美貌所打動。羅慕路斯獲得了每年6000索利迪的豐厚年金，被流放到那不勒斯附近的盧庫盧斯城堡，這是盧庫盧斯曾經居住的別墅要塞，後來聖塞維里努斯的聖物也安放於此。

奧多亞塞將西羅馬帝國的徽章送往君士坦丁堡的芝諾皇帝，象徵性地將主權歸還給東羅馬皇帝，並宣布一位皇帝足以統治整個帝國。這一行為正式結束了西羅馬帝國的傳統。

卡西奧多魯斯在狄奧多里克的東哥特統治意大利期間寫的一封信提到，公元507年一位名叫羅慕路斯的人仍在領取年金。這可能是對這位前皇帝的最後歷史記載，表明他在被廢黜後安靜地退休生活了三十多年。

羅慕路斯·奧古斯都路斯大概在公元507年之後的某個時候去世，也許是在511年左右，在他的坎帕尼亞別墅中度過了最後的歲月。這位最後的西羅馬皇帝，其名字喚起羅馬創建者的記憶，像他曾短暫統治的帝國一樣悄然從歷史中消失。