千利休

出生於富裕的魚批發商田中與兵衛的家庭。幼名與四郎。堺市當時是一座自由都市，商人勢力強大，茶道文化繁盛的商業城市。

拜堺市茶人北向道陳為師，開始學習茶道。道陳是村田珠光一脈的茶人，向年輕的利休傳授了侘茶的精神。自此開啟了對茶道的深入探求。

拜侘茶大成者武野紹鷗為師，學習更深層的茶道。從紹鷗處學到「茶道即佛法修行」的思想，奠定了將茶道視為精神修行之道的基礎。

被織田信長任命為茶頭。信長將茶道運用於政治，以名貴茶器作為賞賜的「茶湯御政道」政策中，利休擔任了重要的支持角色。

獲正親町天皇賜予「利休」居士號。「利」意為銳利，「休」意為心靈安寧，此號成為象徵利休作為茶人境界的稱謂。

本能寺之變信長殞命後，侍奉成為天下人的豐臣秀吉為茶頭。秀吉重用利休，利休作為天下第一茶人擁有了巨大的影響力。

主持為正親町天皇獻茶的禁中茶會。這是茶人最高的榮譽，是利休茶道獲得天皇認可的歷史性茶會。

設計建造了僅兩疊（約3.3平方公尺）的茶室「待庵」。這個將裝飾削減到極致的空間，是體現侘茶精神的究極茶室，對後世茶室建築產生了深遠影響。

在秀吉主持的北野大茶會中擔任核心角色。這場不論身分人人可參加的大茶會，成為象徵茶道平民化的盛大活動。

與樂家初代長次郎共同完成黑樂茶碗。與華麗的唐物茶碗截然相反，這種能感受泥土溫度的樸素茶碗，成為體現侘茶理想的器具，成為茶道的象徵。

完成了茶道具選擇、點茶作法、茶室設計等侘茶的完整體系。確立「和敬清寂」為茶道的根本理念，將茶道提升為日本文化的精髓。

喜好奢華的秀吉與追求侘寂之美的利休之間漸生隔閡。大德寺三門上安置利休木像一事觸怒秀吉，兩人關係徹底惡化。

觸怒秀吉後被命令回故鄉堺市蟄居。眾多大名為其求情，但利休堅決不道歉，展現了堅守自己美學與信念至最後一刻的姿態。

切腹前一日，邀請親近的弟子們舉辦了最後的茶會。在這場體現一期一會精神的茶會上，利休將遺物茶道具分贈弟子，靜靜地告別。

奉豐臣秀吉之命切腹。至死保持茶人的威嚴，吟誦辭世之句後安然辭世。享年七十。其死被茶道史上稱為最大的悲劇流傳至今。