生於潁川郡長社，出身士族鍾氏。其父鍾繇在曹魏位居重臣，且以書法名重一時，使鍾會自幼得以依憑深厚的朝廷人脈與良好教育。

幼時在貴族式家學環境中研習儒家經典、政務之學與文藝之道。出入家門的師友與潁川士紳相互勾連，塑造他早年聰敏敏捷的名聲。

鍾會因閱讀迅速、記誦精確且判斷犀利而在地方名士間傳聞甚盛。潁川士族圈的稱道，使他被視為可望進入洛陽政壇的後起之秀。

他正式進入曹魏官僚體系任職，雖得家世之助，亦以非凡的行政才能自見。早期差遣使他熟悉章奏文書、選用考核，以及朝廷黨爭與權力運作的現實。

隨司馬懿權勢日盛，鍾會刻意結交攝政核心的要人。他擅長撰寫有力文書並洞悉風向，因此在朝廷高層議事中愈發受到倚重。

司馬懿於高平陵發動政變誅黜曹爽後，朝局隨之清洗與重整。鍾會在緊張環境中行事，逐步體會權力、法度與軍權在魏政中的交纏。

他的建議文書與形勢評估打動多位重臣，因其條理清晰且務實可行而受稱許。鍾會名聲益著，被視為能把宏觀政治目標轉化為可執行政軍方案的人。

曹魏屢遭叛亂與邊鎮動盪，朝廷必須迅速調兵集糧。鍾會參與籌畫與協調，累積後勤運作、指揮體制與判讀對手意圖等實務經驗。

司馬昭主政時，鍾會以才識與進取心獲得更深信任，官位再進。他參與政策討論與邊防戰略評估，為日後對蜀漢用兵奠定關鍵位置。

司馬昭欲一統天下之際，鍾會支持並推動對蜀漢用兵的周密計畫。他分析漢中與秦嶺諸路進軍之勢，主張多路協同突進，以迅速壓垮蜀方防禦。

鍾會率領魏軍主要兵團之一入蜀，穿行險峻地形，連番施壓要地。他的行動與鄧艾的奇襲相互呼應，形成多重危機，迫使蜀方指揮與補給承受極大壓力。

鄧艾抵達成都後，劉禪投降，蜀漢以出人意料的速度瓦解。鍾會入城主持受降與俘虜處置等事務，瞬間掌握蜀地中樞的龐大權力。

在猜忌與競爭升溫之下，鍾會將鄧艾描繪為桀驁不馴且足以威脅攝政的危險人物。他藉由與司馬昭往來文書及對地方兵力的掌控，促成鄧艾被捕並解除兵權。

鄧艾被排除後，鍾會權力高度集中，遂開始準備反叛司馬昭。他試圖借重前蜀將姜維，鼓動軍心並為新政權尋求名分，以成都為指揮中心圖變。

魏軍將士畏懼事後追究，且不信鍾會用意，遂在成都引發激烈兵變。混亂之中，鍾會與多名追隨者一同被殺，其自立之圖至此告終，也使其名聲蒙上不義與野心的陰影。

死後，魏廷將其起事定性為叛逆，同黨與相關人等亦在更大規模的政治清算中受查。然而後世文人仍記述其才思與雅好，並提及他與書法與學術傳統的關聯，使其形象長期介於才名與譴責之間。