出生於京都著名的和歌世家。父親藤原俊成是當代最受尊敬的詩人，自幼在濃厚的文學氛圍中成長，從小便展現出非凡的詩歌天賦。

在父親俊成的指導下開始正式學習和歌。從古典詩歌集開始，系統性地研習《萬葉集》和《古今和歌集》，奠定深厚的詩學基礎。

獲得宮廷官職，開始其官僚生涯。雖然仕途起伏，但這讓他得以接觸皇室詩歌圈，並與當時頂尖的詩人交流切磋。

見證源平合戰結束，平家滅亡。這場動亂深刻影響了他的詩風，使其作品充滿對無常與衰敗之美的深沉感悟。

發展出獨特的「有心」風格，強調詩歌的情感深度與技巧創新。他的創作理念挑戰傳統慣例，引發詩壇激烈討論。

受後鳥羽天皇敕命，擔任《新古今和歌集》主要編者之一。這是日本文學史上最重要的詩歌選集之一，彰顯他在詩壇的崇高地位。

父親藤原俊成以九十一歲高齡辭世。定家繼承父業，成為御子左家和歌傳統的掌門人，肩負傳承家學的重大使命。

《新古今和歌集》最初版本完成。收錄約兩千首和歌，其編選標準與審美理念成為後世和歌創作的典範。定家本人有多首作品入選。

與後鳥羽上皇在詩歌理念上產生分歧，政治紛爭使他在宮中的地位愈加艱難。儘管如此，他始終堅守自己的藝術信念不動搖。

見證承久之亂，後鳥羽上皇被流放隱岐。這場動亂重創宮廷文化，但也讓定家得以在政治紛擾之外，更專注於文學研究。

完成重要詩論著作《近代秀歌》，系統闡述其詩歌理論。此書成為理解日本中世和歌美學的關鍵文獻，影響後世詩人深遠。

在小倉山別墅編選《百人一首》，精選一百位詩人各一首代表作。這部選集後來成為日本最知名的詩歌選集，至今仍是傳統紙牌遊戲的基礎。

持續書寫的日記《明月記》已積累近五十年記錄。這部日記成為研究平安末期至鎌倉時代歷史文化的珍貴一手史料。

晚年雖健康衰退，仍持續從事和歌創作與古典抄寫工作。他的抄本字跡優美，被後世稱為「定家樣」，成為書法藝術的典範。

於京都辭世，享年七十九歲。他留下的文學遺產——詩歌、選集、日記與書法——使他成為日本文化史上不朽的巨匠，影響延續至今。