Né dans la préfecture de Kōchi alors que le Japon se modernisait rapidement sous l’État Meiji. Élevé loin des cercles politiques de Tokyo, il a vu comment les nouvelles écoles et la bureaucratie transforma ient la vie provinciale et les possibilités d’ascension.

S’installe à Tokyo pour étudier et se frayer une voie vers la vie publique, entrant dans l’univers compétitif des établissements d’élite. La capitale l’initie à la politique constitutionnelle, aux débats partisans et à l’ambition d’un État-nation moderne.

Achève ses études à l’Université impériale de Tokyo et choisit la voie bureaucratique pour accéder aux affaires nationales. Il y acquiert une discipline administrative et l’art de rédiger des politiques au sein de ministères qui consolident les systèmes juridiques et fiscaux modernes du Japon.

Assume des responsabilités croissantes au sein de l’administration centrale, se forgeant une réputation de prudence budgétaire et de jugement sans détour. Il développe des liens avec les politiciens des partis tout en gardant une approche technocratique centrée sur les résultats.

À mesure que les cabinets partisans deviennent plus fréquents, il associe sa carrière au gouvernement constitutionnel plutôt qu’aux factions militaires ou de cour. L’essor d’une politique centrée sur la Diète lui offre une tribune pour défendre des finances responsables et le contrôle civil.

Accède aux rangs dirigeants du courant libéral qui se cristallisera plus tard en Rikken Minseitō. Il consolide son soutien parmi les députés et les électeurs urbains en mettant l’accent sur la rigueur budgétaire, la légalité et un pragmatisme diplomatique.

Agit dans un paysage politique transformé par l’activisme ouvrier et l’essor de la politique de masse. Alors que le Japon se dirige vers le suffrage universel masculin, il soutient que les partis doivent gouverner avec responsabilité pour préserver la crédibilité et la stabilité de la démocratie.

Concilie l’engagement public envers le parlementarisme avec l’inquiétude croissante de l’État face aux mouvements radicaux. Réformes et répressions, notamment le dispositif de préservation de la paix, traduisent des tensions qu’il doit gérer en tant que chef de parti.

Affronte un système financier fragilisé après de grandes faillites bancaires qui ébranlent la confiance dans l’économie japonaise. La crise renforce sa conviction que des budgets disciplinés et une politique monétaire saine sont indispensables pour rétablir la confiance nationale et internationale.

Entre en fonctions comme Premier ministre avec un cabinet soutenu par le Rikken Minseitō et un mandat de stabilisation des finances publiques. Il mène une politique d’austérité administrative et cherche à ancrer plus fermement le Japon dans l’ordre économique international.

Oriente le Japon vers le rétablissement de la convertibilité-or conformément aux pratiques de la finance internationale, malgré la montée du chômage et la baisse des prix. La Grande Dépression aggrave la souffrance intérieure, alimentant les critiques des milieux d’affaires et des adversaires nationalistes.

Appuie la participation du Japon au Traité naval de Londres, en travaillant avec diplomates et responsables navals pour limiter les armements. La décision déclenche de violentes attaques des jusqu’au-boutistes, qui présentent le compromis comme une faiblesse face au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Le 14 novembre, il est blessé par balle par un assaillant d’extrême droite à la gare de Tokyo, symbole frappant de la violence politique au début de l’ère Shōwa. Gravement touché, il survit d’abord, et l’attaque choque la politique partisane dans tout le pays.

Ses blessures et une convalescence prolongée affaiblissent sa capacité à diriger les affaires du cabinet dans un contexte économique et politique de plus en plus difficile. Il se retire, laissant à ses collègues le soin de poursuivre des politiques de plus en plus contestées par les militaristes.

Même après sa démission, il demeure un symbole important du gouvernement civil des partis et de l’orthodoxie budgétaire. Ses partisans le consultent sur la stratégie alors que la politique japonaise se durcit, des groupes extrémistes prenant pour cible les dirigeants parlementaires.

Il meurt en 1931 des suites de complications liées à la fusillade de la gare de Tokyo, mettant fin à une carrière marquée par la réforme disciplinée et une diplomatie contestée. Sa disparition souligne à quel point la violence et la polarisation érodent la gouvernance japonaise conduite par les partis.