Hernan Cortes

Hernan Cortes wurde in eine Familie des niederen Adels im Suedwesten Spaniens geboren. Sein Vater war Infanteriehauptmann, und die Familie hatte bescheidene Mittel, aber gutes gesellschaftliches Ansehen.

Cortes wurde zum Studium von Latein und Recht an die Universitaet Salamanca geschickt. Obwohl intelligent, fand er das akademische Leben langweilig und kehrte nach zwei Jahren nach Hause zurueck.

Cortes segelte nach Hispaniola auf der Suche nach Reichtum in der Neuen Welt. Er registrierte sich als Buerger und erhielt durch das Encomienda-System Land und indigene Arbeiter.

Cortes diente unter Diego Velazquez bei der Eroberung Kubas. Er sammelte militaerische Erfahrung und wurde zum Alcalde von Santiago ernannt, wodurch er sich in der Kolonialverwaltung etablierte.

Gouverneur Velazquez ernannte Cortes zum Leiter einer Expedition nach Mexiko. Misstrauisch gegenueber Cortes' Ambitionen versuchte Velazquez jedoch im letzten Moment, den Auftrag zu widerrufen.

Cortes landete an der mexikanischen Kueste und gruendete die Stadt Veracruz. Er versenkte beruehmt seine Schiffe, um jeden Gedanken an Rueckzug unter seinen Maennern zu verhindern.

Nachdem er die Tlaxcalteken im Kampf besiegt hatte, schloss Cortes ein entscheidendes Buendnis mit ihnen. Diese indigenen Verbuendeten erwiesen sich als unentbehrlich im Feldzug gegen das Aztekenreich.

Cortes und seine Truppen betraten die Aztekenhauptstadt als Gaeste Kaiser Moctezumas II. Die Spanier waren von der Groesse und Raffinesse der Stadt beeindruckt, die jeder europaeischen Stadt ebenbuertg war.

Die Spanier wurden waehrend eines gewaltsamen Aztekenaufstands aus Tenochtitlan vertrieben. Cortes verlor Hunderte von Soldaten und den Grossteil seines Schatzes waehrend des verzweifelten naechtlichen Rueckzugs.

Nach einer brutalen 75-taegigen Belagerung fiel Tenochtitlan an Cortes und seine indigenen Verbuendeten. Die Eroberung beendete das Aztekenreich und etablierte die spanische Herrschaft ueber Mexiko.

Koenig Karl V. ernannte Cortes zum Gouverneur und Generalkapitaen von Neuspanien. Er ueberwachte den Wiederaufbau von Mexiko-Stadt auf den Ruinen von Tenochtitlan.

Cortes fuehrte eine erschoepfende Landexpedition nach Honduras, um mit einem rebellischen Untergebenen umzugehen. Die Reise brachte ihn fast um und schadete seinem Ruf in Spanien.

Cortes kehrte nach Spanien zurueck, um sich gegen politische Feinde zu verteidigen. Karl V. empfing ihn ehrenvoll und verlieh ihm den Titel Marques del Valle de Oaxaca.

Cortes leitete eine Expedition, die die Halbinsel Niederkalifornien erforschte. Obwohl er keine Reichtuemer fand, gruendete er die erste europaeische Siedlung in Kalifornien.

Cortes kehrte dauerhaft nach Spanien zurueck, sein Einfluss in Neuspanien war durch politische Rivalen geschwaecht. Er verbrachte seine letzten Jahre damit, Anerkennung und Belohnungen von der Krone zu suchen.

Cortes starb bei Sevilla, waehrend er seine Rueckkehr nach Mexiko vorbereitete. Seine sterblichen Ueberreste wurden schliesslich nach Mexiko-Stadt gebracht, wo sie heute in einer von ihm gegruendeten Kirche ruhen.