Er wurde in die aristokratische Familie der Abe geboren, als der Ritsuryō-Staat seine Macht um den kaiserlichen Hof festigte. Seine frühe Ausbildung betonte die chinesischen Klassiker und bereitete ihn auf diplomatischen und gelehrten Dienst vor.

Als begabter junger Gelehrter wurde er im Lesen klassischer Texte in chinesischer Schreibsprache, in konfuzianischer Bildung und in der Amts- und Hofetikette der Nara-Beamten geschult. Diese Vorbereitung prädestinierte ihn für Missionen im Umgang mit den mächtigen Institutionen der Tang-Dynastie.

Er segelte mit der japanischen Gesandtschaft des Jahres 717 zum Tang-Hof, eine gefährliche Reise über das Ostchinesische Meer. Ziel der Mission war es, Recht und Kultur der Tang zu studieren und die formellen diplomatischen Beziehungen zu festigen.

In Chang’an, der Hauptstadt der Tang, trat er in die kosmopolitische Welt von Gelehrten, Mönchen und Beamten aus ganz Asien ein. Er verfeinerte seine chinesische Stilkunst und seine klassische Bildung, um in elitären intellektuellen Umgebungen zu bestehen.

Er erlangte Anerkennung durch Prüfungen nach Tang-Vorbild und durch literarische Leistungen, was für einen ausländischen Besucher ungewöhnlich war. Dieser Erfolg eröffnete Wege in den Staatsdienst und brachte ihn in Kontakt mit hochrangigen Verwaltungsbeamten.

Er begann in offiziellen Funktionen zu dienen und lernte die praktischen Routinen der Tang-Regierung, das Abfassen von Denkschriften und den Hofzeremoniellbetrieb. Seine Arbeit zeigte, wie Wissen und Sprachkompetenz den Status eines Außenseiters im kaiserlichen China überwinden konnten.

Er wurde mit technischem Lernen in Verbindung gebracht, darunter Astronomie und Kalenderberechnung, beides Felder von zentraler Bedeutung für die kaiserliche Legitimität. Hofastronomen berieten den Kaiser zu Finsternissen, günstigen Daten und der Terminierung staatlicher Rituale.

Er erlangte Ruhm für chinesische Dichtung und pflegte Freundschaften mit bedeutenden Literaten der Tang. Solche Kreise verbanden Politik und Kunst und nutzten Verse, um Bildung, Loyalität und gemeinsames kulturelles Gedächtnis über Regionen hinweg zu zeigen.

In der Ära Kaiser Xuanzongs profitierte er von einem Hof, der Gelehrsamkeit, Ritual und technische Verwaltung schätzte. Seine fortgesetzten Beförderungen spiegelten sowohl seine Kompetenz als auch die Offenheit der Hauptstadt für talentierte Ausländer wider.

Nach Jahrzehnten im Ausland ersuchte er um die Erlaubnis zur Rückkehr und koordinierte vermutlich diplomatische Kanäle und maritime Zeitpläne. Die Vorbereitungen hingen von geeigneten Schiffen und politischer Zustimmung sowohl in Nara-Japan als auch im Tang-China ab.

Er trat die Rückreise an, doch schweres Wetter und maritime Gefahren brachten die Fahrt zum Scheitern. Das Misslingen unterstrich die Risiken ostasiatischer Seereisen und zwang ihn zurück in Leben und Dienst auf Tang-Gebiet.

Die An-Lushan-Rebellion zerschlug die Stabilität der Tang und brachte Chang’an sowie die regionale Verwaltung durcheinander. Als erfahrener Beamter navigierte er gefährliche politische Umbrüche, während kaiserliche Autorität und Kommunikationswege in China zerfielen.

Mitten in militärischen Kampagnen zur Rückeroberung von Gebieten war die Regierung auf fähige Administratoren für Logistik und Schriftverkehr angewiesen. Seine lange Dienstzeit und seine Sprachkompetenz machten ihn in einer Phase des Ausnahmezustands besonders wertvoll.

Seine Dichtung artikulierte die seelischen Kosten eines dauerhaften Lebens im Ausland und balancierte Loyalität zum Tang-Hof mit der Erinnerung an Japan. Die Gedichte kursierten unter gebildeten Lesern und bewahrten seine Stimme über Kulturen und Generationen hinweg.

Selbst im hohen Alter blieb er ein Symbol des Austauschs zwischen Nara und Tang und zeigte, wie Gelehrsamkeit grenzüberschreitende Laufbahnen ermöglichte. Seine Präsenz erinnerte Kollegen daran, dass die Tang-Welt durch Diplomatie und Lernen über China hinausreichte.

Er starb in China, ohne nach Japan zurückzukehren, und hinterließ ein Vermächtnis, das in historischen Aufzeichnungen und in der Dichtung bewahrt wurde. Spätere Generationen erinnerten sich an ihn als kulturelle Brücke zwischen dem japanischen Hof und der Zivilisation der Tang.