Adamantios Korais wurde in eine wohlhabende griechische Kaufmannsfamilie in Smyrna (heute Izmir) geboren, einer kosmopolitischen Hafenstadt, in der sich griechische, türkische und europäische Kulturen kreuzten.

Korais begann seine klassische Ausbildung in Smyrna, studierte altgriechische Literatur und entwickelte die Liebe zur hellenischen Kultur, die sein Lebenswerk prägen sollte.

Korais zog nach Amsterdam, um im Seidenhandelsgeschäft seines Vaters zu arbeiten. Die intellektuelle Atmosphäre der Stadt brachte ihm Aufklärungsideen nahe.

Nach geschäftlichen Misserfolgen und persönlicher Ernüchterung beschloss Korais, den Handel aufzugeben und seiner wahren Leidenschaft zu folgen: der klassischen Philologie und der Wiederbelebung der griechischen Kultur.

Korais schrieb sich an der Universität Montpellier ein, um Medizin zu studieren, obwohl sein Herz der klassischen Philologie gehörte. Der medizinische Abschluss sollte finanzielle Unabhängigkeit bieten.

Korais schloss sein Medizinstudium mit einer Dissertation über das Fasten ab, praktizierte aber nie ernsthaft als Arzt und widmete sich stattdessen ganz der griechischen Philologie.

Korais zog während der Revolution nach Paris, wo er den Rest seines Lebens verbringen sollte. Er widmete sich der Veröffentlichung griechischer Klassiker und der Förderung griechischer Bildung.

Korais begann, für die Katharevousa einzutreten, eine gereinigte Form des Neugriechischen, die zeitgenössische Griechen mit ihrem klassischen Erbe verbinden sollte.

Korais startete seine monumentale Hellenische Bibliothek und veröffentlichte sorgfältig kommentierte Ausgaben antiker griechischer Texte mit umfangreichen Einleitungen für moderne griechische Leser.

Korais veröffentlichte seine gefeierte Ausgabe der medizinischen Werke des Hippokrates und etablierte seinen Ruf als einer der führenden klassischen Gelehrten Europas.

Korais veröffentlichte einflussreiche Schriften zur politischen Philosophie, griff die Tyrannei an und setzte sich für konstitutionelle Regierung und Volksbildung für Griechen ein.

Korais vollendete seine Ausgabe von Strabons Geographie, eine bedeutende wissenschaftliche Leistung, die Jahre akribischer Arbeit erforderte.

Als die griechische Revolution begann, unterstützte der betagte Korais sie begeistert von Paris aus, sammelte Gelder und lieferte intellektuelle Rechtfertigung für die griechische Unabhängigkeit.

Korais veröffentlichte Abhandlungen, die Freiheit und konstitutionelle Regierung für den entstehenden griechischen Staat befürworteten.

Trotz fortgeschrittenen Alters setzte Korais seine wissenschaftliche Arbeit fort und veröffentlichte neue Bände der Hellenischen Bibliothek.

Korais starb, gerade als der moderne griechische Staat gegründet wurde. Er wird als geistiger Vater der griechischen Unabhängigkeit und Architekt der neugriechischen Sprache geehrt.