Kurzinfo
Mit Stottern geboren, übte er mit Kieseln im Mund, bis seine Worte Reiche erschüttern konnten. Seine Warnungen gegen Philipp von Makedonien hallen noch heute nach.
Gesprächseinstiege
Lebensweg
Demosthenes wurde in eine wohlhabende Familie in Athen, Griechenland, geboren. Sein Vater, ebenfalls Demosthenes genannt, war ein erfolgreicher Hersteller von Messern und Schwertern.
Im Alter von sieben Jahren wurde Demosthenes Waise und erbte ein beträchtliches Vermögen. Seine Vormünder verwalteten sein Erbe schlecht, was zu finanziellen Verlusten führte.
Demosthenes, nun erwachsen, reichte Klagen gegen seine Vormünder wegen Misswirtschaft seines Erbes ein. Er hielt mehrere Reden vor Gericht und stellte dabei sein rednerisches Können unter Beweis.
Nach einer Reihe von Rechtsstreitigkeiten gewann Demosthenes seine Klagen erfolgreich und erhielt einen bedeutenden Teil seines Erbes zurück.
Demosthenes betrat die politische Bühne und hielt seine erste öffentliche Rede 'Über die Flottenausrüstung', in der er für die Stärkung der athenischen Marine eintrat.
Demosthenes hielt die Erste Philippika, eine kraftvolle Rede, die Athen vor der wachsenden Bedrohung durch Philipp II. von Makedonien warnte und zum Widerstand aufrief.
Demosthenes hielt die Zweite Philippika und kritisierte Philipp II. weiter. Er leitete auch mehrere diplomatische Missionen, um Bündnisse gegen Makedonien zu bilden.
Demosthenes widersetzte sich dem Frieden des Philokrates, einem Vertrag, der den Dritten Heiligen Krieg beendete und Philipps II. Hegemonie in Griechenland anerkannte, aber er wurde letztendlich ratifiziert.
Demosthenes hielt die Dritte Philippika, seine berühmteste Rede, die leidenschaftlich zum athenischen Widerstand gegen Philipps II. Expansionspolitik aufrief.
Demosthenes hielt die Vierte Philippika und die Olynthischen Reden und ermutigte die Athener, den Bund von Olynth gegen Makedonien zu unterstützen.
Demosthenes war Zeuge der Niederlage der verbündeten griechischen Streitkräfte durch Philipp II. in der Schlacht von Chaironeia. Dies markierte das Ende der athenischen Unabhängigkeit und den Aufstieg der makedonischen Vorherrschaft.
Philipp II. wurde ermordet, und sein Sohn Alexander der Große bestieg den Thron. Demosthenes sah eine Gelegenheit für Athen, seine Unabhängigkeit zurückzugewinnen.
Demosthenes hielt eine kraftvolle Grabrede für die athenischen Soldaten, die in der Schlacht von Chaironeia fielen, ehrte ihr Opfer und rief das Volk zusammen.
Demosthenes wurde aufgrund politischer Intrigen kurzzeitig aus Athen verbannt, wurde aber später zurückgerufen und als angesehener Staatsmann wieder eingesetzt.
Demosthenes widersetzte sich den Forderungen Antipaters, des Regenten von Makedonien, der versuchte, Athen harte Bedingungen aufzuerlegen. Dies führte zu erneuten Spannungen.
Auf der Flucht vor den makedonischen Truppen suchte Demosthenes Zuflucht im Tempel des Poseidon auf der Insel Kalaureia. Er beging Selbstmord durch Gift, um der Gefangennahme zu entgehen.
