Publius Ovidius Naso

Publius Ovidius Naso wurde am 20. März 43 v. Chr. in Sulmo geboren, einer Stadt in den Apenninen etwa 90 Meilen östlich von Rom. Er stammte aus einer alten Ritterfamilie.

Ovid und sein älterer Bruder wurden nach Rom geschickt, um die standesgemäße Ausbildung zu erhalten. Er studierte Rhetorik bei den besten Lehrern, zeigte aber mehr Talent für Vers als für Argumente.

Ovids älterer Bruder starb im Alter von zwanzig Jahren. Dieser Verlust machte Ovid zum einzigen Erben der Familienhoffnungen und setzte ihn unter Druck, eine juristische Karriere zu verfolgen.

Ovid schloss seine rhetorische Ausbildung ab und unternahm die traditionelle Bildungsreise nach Athen und Sizilien, wo er klassische Kultur aufsog.

Den Familienerwartungen folgend, bekleidete Ovid untergeordnete Justizämter, darunter Positionen im Dreimännerkollegium. Er fand die Arbeit ermüdend und sein Herz in der Dichtung.

Ovid begann, öffentliche Lesungen seiner frühen Liebesdichtung zu geben, die später die Amores werden sollte. Sein Witz und seine Eleganz brachten ihm sofort Bewunderer.

Ovid starb im Exil in Tomis im Jahr 17 oder 18 n. Chr., ohne jemals nach Rom zurückkehren zu dürfen. Sein Grab ist verloren, aber seine Werke haben die Jahrhunderte überdauert und die westliche Literatur unauslöschlich geprägt.

Ovid heiratete zum ersten Mal, noch jung, aber die Ehe erwies sich als kurz und erfolglos. Römische Quellen deuten an, dass seine Frau unwürdig war.

Auch Ovids zweite Ehe endete in Scheidung. Trotz dieser gescheiterten Ehen sollte er später liebevoll von der Ehe als Institution sprechen.

Ovid veröffentlichte die Epistulae ex Ponto (Briefe vom Schwarzen Meer), Versbriefe an seine Frau, Freunde und einflussreiche Römer mit der Bitte um Begnadigung.

Ovid veröffentlichte die erste Ausgabe der Amores, eine Sammlung von Liebeselegien an eine Frau, die er Corinna nannte. Das Werk etablierte ihn als führenden Dichter seiner Generation.

Ovid kam nach einer schwierigen Winterreise in Tomis an. In einer rauen Grenzstadt fern von Rom begann er, die Tristia zu schreiben, klagende Elegien aus dem Exil.

Ovid vollendete sein Meisterwerk, die Metamorphosen, ein episches Gedicht in fünfzehn Büchern, das Verwandlungsmythen von der Weltschöpfung bis Caesar erzählt.

Kaiser Augustus verbannte Ovid plötzlich nach Tomis an der Schwarzmeerküste (heute Constanța, Rumänien). Die genauen Gründe bleiben mysteriös – ein 'Gedicht und ein Fehler'.

Ovid heiratete seine dritte Frau, möglicherweise Fabia genannt, eine Frau mit Verbindungen zur einflussreichen Familie der Fabier. Diese Ehe sollte dauerhaft sein.

Ovid vollendete die Heroides, eine Sammlung fiktiver Briefe von mythologischen Heldinnen an ihre abwesenden Liebhaber. Das innovative Format zeigte seinen psychologischen Scharfsinn.

Ovid schrieb die Remedia Amoris (Heilmittel gegen die Liebe), einen scherzernst Leitfaden zur Heilung von Liebeskummer, und die Medicamina Faciei Femineae über weibliche Kosmetik.

Ovid veröffentlichte die Ars Amatoria (Die Liebeskunst), ein pseudodidaktisches Gedicht über die Kunst der Verführung. Das Werk war witzig, aber möglicherweise später für sein Exil verantwortlich.