Theoderich der Grosse

Theoderich wurde als Sohn von Theodemir, König der Ostgoten, in Pannonien geboren. Die Ostgoten waren damals Untertanen der Hunnen. Nach Attilas Tod behaupteten die germanischen Stämme ihre Unabhängigkeit wieder.

Der junge Theoderich wurde als Geisel nach Konstantinopel geschickt, um einen Vertrag zwischen den Ostgoten und dem Oströmischen Reich zu garantieren. Er verbrachte fast ein Jahrzehnt am kaiserlichen Hof und erhielt eine römische Ausbildung.

Theoderich kehrte nach seiner Zeit in Konstantinopel zu den Ostgoten zurück. Er hatte militärische Erfahrung gesammelt und die römische Verwaltung erlernt. Seine Ausbildung würde später seine Herrschaft über Italien beeinflussen.

Nach dem Tod seines Vaters wurde Theoderich König der Ostgoten. Er vereinigte verschiedene gotische Fraktionen unter seiner Führung. Sein Volk wanderte durch den Balkan und diente oder bedrohte abwechselnd das Reich.

Kaiser Zenon ernannte Theoderich zum Patrizier und Magister militum. Dies waren höchste römische Ehren. Die Ernennung anerkannte seine Macht und versuchte gleichzeitig, seine Ambitionen zu kontrollieren.

Die Beziehungen zu Zenon verschlechterten sich und Theoderich marschierte auf Konstantinopel. Seine Armee verwüstete die Vororte der Hauptstadt. Diese Krise veranlasste Zenon, Theoderichs Ambitionen nach Italien umzulenken.

Kaiser Zenon ermächtigte Theoderich, sein Volk nach Italien zu führen und Odoaker zu stürzen. Dies löste zwei Probleme: Beseitigung der gotischen Bedrohung vom Balkan und des unabhängigen Herrschers Italiens.

Theoderich fiel mit seiner gesamten Nation in Italien ein—Krieger, Frauen, Kinder und Alte. Er besiegte Odoaker in den Schlachten am Isonzo und bei Verona. Das Schicksal Italiens stand auf dem Spiel.

Nach einem weiteren Sieg an der Adda belagerte Theoderich Odoaker in der uneinnehmbaren Stadt Ravenna. Die Belagerung dauerte fast drei Jahre. Währenddessen kontrollierte Theoderich den größten Teil Italiens.

Nach Verhandlungen über eine Machtteilung ermordete Theoderich Odoaker bei einem Bankett. Er führte persönlich den tödlichen Schlag. Dieser Verrat sicherte ihm die Alleinherrschaft über Italien.

Theoderich errichtete seine Hauptstadt in Ravenna und setzte die Tradition der spätrömischen Kaiser fort. Er bewahrte die römischen Institutionen, während er als ostgotischer König regierte. Seine Herrschaft würde als Italiens goldenes Zeitalter zwischen den Reichen in Erinnerung bleiben.

Theoderich heiratete Audofleda, die Schwester des Frankenkönigs Chlodwig. Er verheiratete auch seine Töchter mit westgotischen und burgundischen Königen. Diese Bündnisse machten ihn zum mächtigsten Herrscher im Westen.

Theoderich machte einen triumphalen Besuch in Rom, den einzigen während seiner Herrschaft. Er wurde mit kaiserlichen Ehren empfangen und gab Spiele im Circus Maximus. Er versprach, die römischen Traditionen und Gesetze zu bewahren.

Als die Franken unter Chlodwig die Westgoten bei Vouillé besiegten, intervenierte Theoderich militärisch. Er rettete das Westgotenreich vor der Vernichtung. Er wurde Regent für seinen Enkel, den westgotischen König.

Theoderichs Reich erstreckte sich nun von Spanien bis zum Balkan. Er war der mächtigste Herrscher im westlichen Mittelmeerraum. Er bewahrte Frieden und Wohlstand in allen seinen Gebieten.

Theoderich befahl die Hinrichtung des römischen Philosophen und Staatsmannes Boethius wegen Hochverrats. Boethius schrieb 'Trost der Philosophie' im Angesicht des Todes. Diese Tat verdunkelte Theoderichs letzte Jahre.

Theoderich ließ Symmachus hinrichten, Boethius' Schwiegervater und führenden Senator Roms. Die religiösen Spannungen zwischen arianischen Goten und katholischen Römern hatten sich verschärft. Theoderich wurde im Alter zunehmend misstrauisch.

Theoderich starb am 30. August 526 nach kurzer Krankheit. Er wurde in dem prächtigen Mausoleum begraben, das er in Ravenna hatte errichten lassen. Sein Reich sollte nur wenige Jahrzehnte bis zur byzantinischen Rückeroberung bestehen.