Datos rápidos
Ashoka: Unifico India, abrazo el budismo y goberno con edictos justos.
Inicios de conversación
Trayectoria vital
Ashoka nacio del Emperador Bindusara y una reina de rango inferior llamada Subhadrangi. Como hijo menor, no se esperaba inicialmente que heredara el trono del vasto Imperio Maurya fundado por su abuelo Chandragupta.
Ashoka recibio entrenamiento en artes militares, administracion y arte de gobernar. Mostro habilidad excepcional tanto en guerra como en gobernanza, llamando la atencion de su padre a pesar de su bajo rango de nacimiento.
Ashoka fue nombrado gobernador de la importante provincia de Ujjain en el oeste de India. Demostro ser un administrador eficaz y suprimio una revuelta en Taxila, demostrando sus capacidades militares.
Mientras viajaba a Ujjain, Ashoka conocio y se caso con Devi, hija de un comerciante de Vidisha. Ella le dio dos hijos, Mahendra y Sanghamitta, quienes mas tarde difundirian el budismo en Sri Lanka.
Tras la muerte de Bindusara y una lucha por la sucesion, Ashoka emergio como emperador. Fuentes budistas afirman que mato a 99 hermanos para asegurar el trono, aunque esto es probablemente una exageracion.
Ashoka fue coronado formalmente emperador cuatro anos despues de tomar el poder. Heredo el imperio mas grande de la historia india, extendiendose desde Afganistan hasta Bangladesh y desde el Himalaya hasta el sur de India.
Ashoka lanzo una guerra devastadora contra Kalinga (actual Odisha), el ultimo estado independiente importante del subcontinente. La conquista fue exitosa pero resulto en bajas masivas que lo transformarian.
La Guerra de Kalinga mato a mas de 100,000 personas y desplazo a 150,000 mas. Al presenciar la carniceria, Ashoka fue invadido por el remordimiento. Este momento de horror se convirtio en el punto de inflexion de su vida y reinado.
Ashoka se convirtio al budismo y abrazo el principio de ahimsa (no violencia). Renuncio a la conquista militar y se dedico al dharma (gobierno justo) y al bienestar de todos los seres.
Ashoka comenzo a inscribir sus edictos en rocas y pilares por todo su imperio. Estos edictos proclamaban su compromiso con el dharma, la tolerancia religiosa, la no violencia y el bienestar de sus subditos.
Ashoka establecio hospitales para humanos y animales, planto arboles a lo largo de los caminos, cavo pozos y construyo casas de descanso para viajeros. Nombro dharma-mahamatras (oficiales de rectitud) para promover el bienestar.
Ashoka envio misioneros budistas por toda Asia, incluyendo a sus propios hijos Mahendra y Sanghamitta a Sri Lanka. Ayudo a transformar el budismo de una religion regional india en una fe mundial.
Ashoka convoco el Tercer Concilio Budista para purificar la sangha y resolver disputas doctrinales. El concilio estandarizo las ensenanzas budistas y organizo actividades misioneras en toda Asia.
Ashoka realizo peregrinaciones a sitios asociados con la vida de Buda, erigiendo pilares y stupas en Lumbini, Bodh Gaya, Sarnath y Kushinagar. Estos monumentos ayudaron a preservar la geografia sagrada budista.
Los ultimos anos de Ashoka fueron perturbados por disputas de sucesion entre sus hijos y nietos. Sus generosas donaciones a instituciones budistas pueden haber tensado las finanzas imperiales.
Ashoka murio despues de un reinado de casi 40 anos. El Imperio Maurya declino rapidamente tras su muerte, pero su legado perduro. Es recordado como uno de los mas grandes gobernantes de la historia, y su capitel de leon se convirtio en el emblema nacional de India.
