Nostradamus

Michel de Nostredame nació en una familia de comerciantes de granos en Provenza. Su familia se había convertido del judaísmo al catolicismo, y sus dos eruditos abuelos le iniciaron en las lenguas clásicas, el hebreo y la astrología.

Comenzó a estudiar el trivium (gramática, retórica y lógica) en la Universidad de Aviñón. Sin embargo, la universidad se vio obligada a cerrar después de solo un año debido a un brote de peste, presagiando irónicamente su futura carrera médica.

Pasó ocho años viajando por el campo como boticario, aprendiendo remedios herbales y medicina popular. Este período lo expuso a las realidades de la curación y al sufrimiento causado por las epidemias de peste recurrentes.

Ingresó en la Universidad de Montpellier para estudiar medicina, una de las escuelas de medicina más prestigiosas de Europa. Inicialmente fue expulsado cuando se descubrió su pasado como boticario, ya que se consideraba un oficio manual de baja categoría.

Se casó con una mujer de alta posición social y se estableció en Agen. Tuvieron dos hijos juntos, y Nostradamus se estableció como un médico exitoso en la comunidad.

La tragedia golpeó cuando la peste se llevó a su esposa y a sus dos hijos. Esta pérdida devastadora, combinada con una demanda de la familia de su esposa por la devolución de la dote y una acusación de herejía, lo llevó a abandonar Agen.

Pasó los siguientes ocho años viajando por Francia e Italia, trabajando como médico itinerante y astrólogo. Desarrolló tratamientos innovadores para la peste, incluyendo mejoras en la higiene y el rechazo de las sangrías.

Trabajó junto al médico Louis Serre para combatir un grave brote de peste en Marsella. Sus métodos poco convencionales, incluyendo el uso de píldoras de rosa y aire fresco en lugar de sangrías, lograron un éxito notable según los informes.

El Parlamento de Provenza lo convocó para combatir la peste en Aix-en-Provence. Sus esfuerzos fueron tan valorados que la ciudad le otorgó una pensión durante varios años, estableciendo su reputación como médico de la peste.

Se casó con la rica viuda Anne Ponsarde y se estableció permanentemente en Salon-de-Provence. Tuvieron seis hijos juntos (tres hijos y tres hijas), y esta vida doméstica estable le permitió dedicarse a sus escritos proféticos.

Comenzó a publicar almanaques anuales con predicciones astrológicas y pronósticos del tiempo. Estas publicaciones populares le trajeron amplia fama e ingresos estables, así como invitaciones de nobles que buscaban consultas personales.

Publicó la primera parte de «Las Profecías», que contenía 353 cuartetas organizadas en centurias. Escritos en una mezcla de francés, griego, latín y occitano, estos versos crípticos se convirtieron en su obra más famosa y siguen siendo estudiados hoy en día.

La reina Catalina de Médici, intrigada por sus profecías, lo convocó a París. Elaboró horóscopos para sus hijos y supuestamente predijo que sus cuatro hijos se convertirían en reyes, lo cual resultó ser cierto.

Publicó la edición completa de «Las Profecías» con 942 cuartetas y una carta profética al rey Enrique II. La obra contenía predicciones que se extendían hasta el año 3797 y provocó tanto fascinación como controversia.

El rey Enrique II murió por una herida de justa cuando una lanza atravesó su visera dorada. Muchos creyeron que la cuarteta 35 de la Centuria I había predicho esto: «El león joven vencerá al viejo... atravesándole los ojos en jaula de oro». Este evento reforzó la reputación profética de Nostradamus.

El rey Carlos IX visitó a Nostradamus durante una gira real y lo nombró médico ordinario y consejero del rey. Este fue el mayor honor de su carrera y le otorgó un salario anual y privilegios nobiliarios.

Sufría de gota severa que lo había aquejado durante años, dificultándole cada vez más el trabajo. A pesar de su salud en declive, continuó produciendo almanaques y respondiendo cartas de admiradores y buscadores de profecías.

En su último almanaque, supuestamente escribió: «Al regresar de la embajada, el regalo del rey en su lugar, no haré nada más. Me habré ido con Dios». Le dijo a su secretario la noche antes de su muerte: «No me encontrarás vivo al amanecer».

Murió el 2 de julio de 1566, supuestamente encontrado muerto junto a su cama exactamente como había predicho. Fue enterrado en la capilla franciscana local. Su tumba fue profanada durante la Revolución Francesa, pero sus restos fueron finalmente reinhumados en Salon-de-Provence.