Datos rápidos
Uno de los mayores geógrafos medievales, creó el mapa mundial más preciso de su época para el rey siciliano Roger II.
Inicios de conversación
Trayectoria vital
Muhammad al-Idrisi nació en la dinastía Hammudí, descendientes del Profeta Mahoma. Su lugar de nacimiento, Ceuta, era una importante ciudad portuaria en el Estrecho de Gibraltar, lo que le proporcionó exposición a diversas culturas y comercio marítimo.
Al-Idrisi recibió su educación en la renombrada Universidad de Córdoba, uno de los principales centros de aprendizaje del mundo medieval. Estudió geografía, astronomía, medicina y filosofía.
A los quince años, al-Idrisi emprendió extensos viajes por el Mediterráneo. Visitó Anatolia, Francia, Inglaterra, España, Marruecos y posiblemente la costa del Océano Atlántico.
Al-Idrisi realizó estudios geográficos detallados del norte de África y la Península Ibérica. Sus observaciones de primera mano resultarían invaluables para su trabajo cartográfico posterior.
Al-Idrisi llegó a la cosmopolita corte de Roger II de Sicilia, conocido por su mecenazgo de eruditos de todas las religiones. El rey le encargó crear un mapa mundial completo.
Al-Idrisi comenzó la monumental tarea de crear la Tabula Rogeriana. Recopiló información de viajeros, comerciantes y exploradores, enviando expediciones para verificar datos geográficos.
Al-Idrisi creó un enorme planisferio de plata de aproximadamente 300 kilogramos, grabado con un detallado mapa mundial. Este extraordinario objeto se perdió desafortunadamente durante una revuelta palaciega en 1161.
Después de años de investigación y colaboración, al-Idrisi completó versiones preliminares de sus mapas regionales. El proyecto incluyó descripciones detalladas de climas, pueblos, costumbres y rutas comerciales.
Al-Idrisi completó la Tabula Rogeriana, compuesta por 70 mapas seccionales y un texto geográfico acompañante llamado Nuzhat al-Mushtaq. Permaneció como el mapa mundial más preciso durante casi 300 años.
Al-Idrisi publicó su texto geográfico completo, también conocido como El Libro de los Viajes Placenteros a Tierras Lejanas. Contenía descripciones detalladas de Europa, África y Asia.
El Rey Roger II murió, poniendo fin a la edad de oro del mecenazgo de al-Idrisi. A pesar de esta pérdida, continuó su trabajo bajo los sucesores de Roger, aunque con apoyo disminuido.
Bajo el Rey Guillermo I, al-Idrisi comenzó a trabajar en un segundo tratado geográfico, expandiendo y actualizando su obra anterior. Este proyecto continuaría durante varios años.
Al-Idrisi completó su obra geográfica ampliada, conocida como Rawdat al-Uns. Esta obra proporcionó descripciones aún más detalladas del mundo conocido que su obra maestra anterior.
Durante una revuelta palaciega contra el Rey Guillermo I, el magnífico planisferio de plata fue destruido por saqueadores. Solo los mapas en papel y las descripciones escritas sobrevivieron a esta catástrofe.
En sus últimos años, al-Idrisi regresó a su lugar de nacimiento, Ceuta, ahora bajo dominio almohade. Pasó su tiempo restante compilando notas y posiblemente trabajando en estudios geográficos adicionales.
Al-Idrisi murió en Ceuta a aproximadamente 65 años de edad. Sus obras geográficas influyeron en la cartografía europea e islámica durante siglos, y sus mapas fueron utilizados por exploradores hasta bien entrado el Renacimiento.
