Nació en el imperio Qing en medio de un auge de investigación evidencial que valoraba la filología y la verificación cuidadosa por encima de la especulación. El clima intelectual de Jiangnan favorecía el dominio de los clásicos, la etimología y las fuentes históricas.

De niño fue formado intensivamente en los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos, copiando textos para interiorizar variantes y comentarios. Esta educación cultivó un hábito de por vida: comparar ediciones y cuestionar lecturas heredadas.

Se dedicó a los exámenes de la administración civil, un sistema que premiaba la prosa elegante pero exigía dominio de las fuentes canónicas. La preparación lo impulsó a reunir notas de referencia sobre grafías, pronunciaciones y citas antiguas.

Influido por la tendencia Qing hacia la investigación evidencial, empezó a tratar la filología como una disciplina empírica sustentada en citas. Aprendió a poner a prueba los significados frente a usos de épocas antiguas, comentarios y pruebas de rima.

Se relacionó con coleccionistas de libros y eruditos que valoraban ediciones raras y el cotejo cuidadoso de manuscritos. El acceso a impresiones variantes y bibliotecas privadas le dio el material necesario para una investigación léxica rigurosa.

Se centró en el diccionario han, considerándolo una clave para las formas antiguas de la escritura y la semántica. Empezó a compilar notas densas que comparaban entradas del diccionario con citas clásicas y comentarios posteriores.

Las grandes empresas textuales del periodo de Qianlong intensificaron la atención académica a la autenticidad y la catalogación. En ese ambiente, perfeccionó métodos para identificar grafías corrompidas, radicales mal copiados y glosas anacrónicas.

Utilizó patrones de rima del Clásico de la Poesía y libros de rimas posteriores para defender antiguas distinciones sonoras. Al vincular la fonología con la estructura gráfica y los campos semánticos, fortaleció la base evidencial de los estudios de pronunciación.

Hizo circular escritos académicos que modelaban una argumentación minuciosa basada en citas, pasajes paralelos y comparación de ediciones. Sus ensayos ayudaron a fijar estándares sobre cómo justificar enmiendas y rechazar glosas débiles.

Organizó décadas de notas en una edición anotada coherente, con el objetivo de restaurar la intención original y corregir distorsiones posteriores. El proyecto exigía verificación constante con clásicos, historias y comentaristas anteriores.

Sostuvo que las definiciones de diccionario debían comprobarse con usos reales en los textos, en vez de repetirse por autoridad. Su enfoque conectó el análisis de escrituras antiguas con la evolución semántica, y sus argumentos fueron adoptados ampliamente.

Su meticulosidad lo convirtió en una voz respetada entre los eruditos evidenciales que valoraban la precisión y la prueba documental. Muchos buscaron su juicio sobre grafías difíciles, lecturas variantes y la fiabilidad de ediciones transmitidas.

Tras el reinado de Qianlong cambiaron las prioridades políticas e intelectuales, pero mantuvo una rutina disciplinada de cotejo y anotación. Enfatizó el control cuidadoso de las fuentes, advirtiendo a sus alumnos contra conjeturas elegantes pero infundadas.

En la vejez llevó amplias partes de su comentario a una forma madura, integrando fonología, paleografía y semántica. La obra buscaba hacer del diccionario una herramienta crítica y no solo un monumento venerado.

Guio a estudiantes y corresponsales sobre cómo citar fuentes, comparar ediciones y argumentar con evidencia lingüística. Su enseñanza reforzó el ideal Qing de una erudición basada en registros textuales y materiales verificables.

En sus últimos años volvió a entradas disputadas, afinó citas y aclaró argumentos basados en el sonido. El resultado fue un comentario que generaciones posteriores tomaron como referencia para el estudio del diccionario y la filología de la dinastía Qing.

Falleció dejando un modelo de investigación basado en el cotejo, la cita y el razonamiento disciplinado sobre la historia de la lengua. Su comentario del diccionario y sus aportes fonológicos siguieron dando forma a la lexicografía y a la interpretación de los clásicos.