Nacido como Fujiwaka, hijo de Kan'ami, el lider de la compania de sarugaku Yuzaki-za. Desde la infancia, estuvo inmerso en el mundo de la representacion, entrenado en canto, danza y el arte sagrado de la presentacion dramatica.

Interpreto sarugaku ante el Shogun Ashikaga Yoshimitsu en el santuario de Imakumano. El joven shogun quedo cautivado por la actuacion del hermoso nino, iniciando un patrocinio fatidico que transformaria el teatro japones para siempre.

Entro en el circulo intimo del Shogun Yoshimitsu como su companero favorito. Esta relacion escandalizo a algunos nobles pero le proporciono un acceso sin precedentes a la cultura aristocratica, la filosofia zen y la estetica refinada.

Su padre Kan'ami murio durante una gira. Zeami heredo la direccion de la compania con solo 21 anos, cargando con el peso de preservar y elevar las innovaciones revolucionarias de su padre en la representacion del sarugaku.

Comenzo a crear y refinar sistematicamente obras de Noh. Elevo el sarugaku a la forma artistica sofisticada del Noh, incorporando elementos de poesia aristocratica, filosofia budista y la estetica del yugen.

Completo su obra maestra Fushikaden (Transmision de la flor a traves de efectos y actitudes), el tratado mas importante sobre el teatro Noh. Esta transmision secreta documento los misterios de la hana, la flor de la representacion.

El Shogun Yoshimitsu murio, poniendo fin a la era dorada del patrocinio. Aunque Zeami continuo actuando y escribiendo, perdio a su protector mas poderoso. El panorama politico se volvio ominosamente en su contra.

Compuso Kakyo (Espejo ante la flor), explorando los misterios mas profundos de la representacion del Noh. Articulo el concepto de riken no ken - observarse a uno mismo desde la perspectiva del publico - una teoria revolucionaria de la representacion.

Transmitio formalmente el liderazgo de la escuela Kanze a su hijo Motomasa, aunque el mismo continuo escribiendo y actuando. Se dedico cada vez mas a los escritos teoricos, buscando preservar su arte para las generaciones futuras.

El Shogun Yoshinori mostro abiertamente su preferencia por el sobrino de Zeami, On'ami, humillando deliberadamente al maestro anciano. A Zeami se le prohibio actuar en festivales importantes, un golpe aplastante para su orgullo y legado.

Su amado hijo y heredero Motomasa murio repentinamente durante una gira, devastando a Zeami. Con su sucesor elegido desaparecido, la obra de su vida de transmision del arte parecia amenazada. Volco su dolor en sus ultimos escritos.

Fue exiliado a la remota isla de Sado por el Shogun Yoshinori por razones poco claras - posiblemente politicas, posiblemente una vendetta personal. A los 71 anos, el mayor artista de su epoca fue desterrado a una existencia dura y aislada lejos de Kioto.

Incluso en el exilio, Zeami continuo escribiendo. Compuso Kintosho (Libro del camino de la flor suprema), reflexionando sobre su arte con la claridad que viene de la perdida. Sus escritos se volvieron mas espirituales y trascendentes.

Despues de que el Shogun Yoshinori fuera asesinado, Zeami fue perdonado y se le permitio regresar del exilio. Probablemente paso sus ultimos anos en Kioto, aunque los detalles son oscuros, quizas finalmente en paz con su turbulento destino.

Zeami murio alrededor de los 80 anos, dejando aproximadamente 50 obras de Noh y 21 tratados. Su arte sobrevivio a su persecucion; la escuela Kanze que fundo sigue siendo hoy la escuela de Noh mas grande, su flor aun floreciendo despues de 600 anos.