Ahmad al-Mansur

Ahmad al-Mansur est né dans la dynastie saadienne pendant une période de bouleversements politiques. Il deviendrait le sultan le plus célèbre du Maroc, connu comme "le Doré" pour la richesse qu'il apporta à son royaume.

Le père d'Ahmad, Muhammad al-Sheikh, vainquit la dynastie wattasside et devint sultan. Le jeune Ahmad fut élevé à la cour royale au milieu des luttes de pouvoir de l'Afrique du Nord du XVIe siècle.

Après l'assassinat de son père, Ahmad et ses frères s'enfuirent dans l'Empire ottoman. Ils passèrent des années en exil, acquérant une expérience militaire et construisant des alliances politiques.

Ahmad joua un rôle crucial en aidant son frère Abd al-Malik à reprendre Fès à leur oncle. Il commanda des troupes et prouva ses capacités militaires pendant cette campagne.

À la bataille de Ksar el-Kébir, Ahmad mena les forces marocaines contre l'invasion portugaise. Trois rois moururent dans la bataille, dont le roi portugais Sébastien, en faisant l'une des batailles les plus décisives de l'histoire.

Suite aux morts de son frère Abd al-Malik et des rois ennemis au combat, Ahmad fut proclamé sultan. Il prit le titre d'"al-Mansur" (le Victorieux) pour commémorer le triomphe.

Ahmad négocia d'énormes rançons pour les nobles portugais capturés à Ksar el-Kébir. Cette richesse transforma le trésor marocain et finança ses ambitieux projets de construction et militaires.

Ahmad établit des relations diplomatiques et commerciales avec l'Angleterre élisabéthaine, échangeant du salpêtre contre des marchandises anglaises. Cette alliance contourna les intermédiaires européens traditionnels et s'avéra mutuellement bénéfique.

Ahmad modernisa l'armée marocaine, incorporant des armes à feu européennes et établissant des unités d'élite de tireurs. Son armée réformée devint l'une des forces les plus redoutables d'Afrique.

Ahmad commença la construction du magnifique palais El Badi, utilisant du marbre italien, du bois irlandais et de l'onyx indien. Il symbolisait la richesse du Maroc et l'aspiration d'Ahmad à rivaliser avec les cours européennes.

Ahmad envoya une armée à travers le Sahara pour conquérir l'Empire songhaï. L'expédition captura Tombouctou et Gao, sécurisant le contrôle du commerce transsaharien de l'or et étendant l'influence marocaine.

La conquête du Songhaï apporta d'énormes richesses en or, sel et esclaves au Maroc. Ahmad devint connu comme "al-Dhahabi" (le Doré) pour la prospérité que son règne apporta.

Ahmad fit de Marrakech un centre d'apprentissage islamique, attirant des érudits de tout le monde musulman. Il soutint la production de manuscrits et l'éducation religieuse.

Ahmad établit des bibliothèques et des madrasas, transformant Marrakech en capitale intellectuelle. La ville attira des érudits, poètes et artisans de tout le monde islamique.

Ahmad maintint d'importantes relations diplomatiques avec l'Angleterre, l'Espagne, la France et l'Empire ottoman, jouant les puissances européennes les unes contre les autres tout en préservant l'indépendance marocaine.

Ahmad al-Mansur mourut pendant une épidémie de peste. Sa mort déclencha une crise de succession qui finirait par mettre fin à l'âge d'or de la dynastie saadienne, mais son héritage comme le plus grand sultan du Maroc perdure.