Naquit dans une famille de samourai mineure pres d'Ueno. La region montagneuse d'Iga, avec ses temples et sa nature, forgea sa sensibilite poetique des son jeune age.

Entra au service de Todo Yoshitada, fils du seigneur local. Partageant l'amour de Yoshitada pour la poesie, Basho commenca a etudier le haikai sous le nom de plume Sobo.

Todo Yoshitada mourut prematurement, laissant Basho sans patron. Ce deuil transforma sa vie, le menant a abandonner le service de samourai pour poursuivre la poesie.

S'installa a Edo pour etablir sa carriere poetique. Il commenca a enseigner le haikai et a construire un cercle de disciples devoues qui diffuseraient plus tard son influence.

S'installa dans une simple hutte au bord de la riviere Sumida, ou des disciples planterent un bananier (basho). Il adopta ce nom, symbolisant son acceptation de la simplicite et de l'impermanence.

Le grand incendie de Tenwa detruisit sa bien-aimee Hutte au Bananier. Cette perte approfondit sa comprehension de l'impermanence et de l'esprit du wabi-sabi.

Entreprit son premier voyage poetique majeur, qui aboutit a 'Journal des os blanchis au vent'. Ce voyage etablit son style de melangeage de prose de voyage et de haiku.

Composa son haiku le plus celebre: 'Vieil etang / Une grenouille plonge / Bruit de l'eau'. Ce poeme revolutionna le haiku en capturant un moment d'illumination dans la vie quotidienne.

Fit un pelerinage au sanctuaire de Kashima pour voir la lune de la moisson. Le voyage qui en resulta, 'Journal de Kashima', montre sa maitrise grandissante de la fusion du voyage et de la poesie.

Entreprit son voyage le plus celebre a travers le nord du Japon, couvrant 2400 kilometres en cinq mois. Ce voyage produisit son chef-d'oeuvre, considere comme le pinacle de la litterature de voyage japonaise.

S'installa dans une nouvelle Hutte au Bananier construite par ses disciples. Il continua a raffiner sa philosophie poetique, developpant les concepts de sabi (beaute solitaire) et de karumi (legerete).

Ferma sa porte aux visiteurs pendant un mois, cherchant un approfondissement spirituel. Cette periode de contemplation intense mena a des percees dans sa philosophie poetique.

Partit pour son dernier voyage vers Osaka, composa son celebre poeme de mort: 'Malade en voyage / Mes reves errent / Sur des champs desseches'.

Mourut paisiblement entoure de ses disciples a Osaka. Son dernier poeme captura l'essence de sa philosophie - meme la mort est un voyage, et la beaute se trouve dans l'impermanence.