Né dans la dynastie dirigeante centrée sur Hattusa en Anatolie centrale, il grandit au milieu de guerres frontalières incessantes et d’intrigues de cour. Des précepteurs royaux et des officiers chevronnés le préparèrent à régner dans un État encore en consolidation sous les successeurs de Labarna.

Jeune prince, il observa des campagnes militaires et la conclusion de traités qui rattachèrent des cités anatoliennes rivales à Hattusa. La vie de palais lui révéla l’autorité du roi, l’influence des nobles et l’équilibre délicat avec les souverains vassaux.

Il devint roi des Hittites à Hattusa, héritant d’un royaume militarisé tourné vers des ambitions occidentales et méridionales. Ses débuts exigèrent d’assurer la loyauté des grandes familles et des commandants capables de soutenir ou de renverser un jeune monarque.

Il renforça l’armée de campagne levée à Hattusa et dans les villes anatoliennes alliées, en privilégiant des marches rapides et un ravitaillement discipliné. Des capitaines aguerris et des unités de chars furent préparés pour des expéditions au-delà du Taurus vers la Syrie.

Avant de frapper au sud, il se retourna contre des cités dissidentes et des élites concurrentes qui menaçaient le trône. En réaffirmant l’autorité royale par des châtiments et des serments, il réduisit le risque de rébellion pendant que l’armée principale opérait loin.

Il mena ses forces à travers les cols du Taurus, poussant la puissance hittite dans le corridor syro-anatolien. Le mouvement visait des routes commerciales riches et des positions stratégiques disputées par la sphère de Yamhad et d’autres entités syriennes.

Il frappa Alep, cité maîtresse du royaume de Yamhad, battant ses défenseurs et brisant une grande puissance syrienne. La chute d’Alep bouleversa les alliances régionales et provoqua une onde de choc dans les cours de Mari à Babylone.

Après la prise d’Alep, il resserra son emprise sur les routes et les villes voisines afin de sécuriser les communications avec l’Anatolie. La campagne démontra que Hattusa pouvait projeter sa puissance profondément en Syrie, défiant les réseaux mésopotamiens plus anciens.

Il planifia une marche audacieuse vers le sud-est, visant Babylone durant le déclin de la dynastie issue d’Hammurabi. La décision reposait sur la vitesse, l’intimidation et l’idée que des adversaires lointains tarderaient à s’unir contre une percée hittite.

Son armée atteignit Babylone et pilla la ville, mettant fin à la Première dynastie fondée par Hammurabi et alors gouvernée par Samsu-ditana. Le raid déstabilisa le sud de la Mésopotamie et ouvrit la voie à l’influence kassite dans l’après-coup.

Plutôt que d’occuper Babylone, il se retira, emportant vraisemblablement des captifs, des biens de prestige et des objets religieux qui accrurent sa réputation. Ce choix reflétait les limites logistiques du contrôle de terres lointaines depuis Hattusa, à travers des corridors hostiles.

Son succès spectaculaire intensifia la rivalité entre courtisans et parents cherchant à peser sur la succession et la politique. Dans la tradition hittite, les rois de retour de campagne se heurtaient souvent à des factions jalouses, et son règne devint de plus en plus vulnérable aux complots.

Il fut assassiné à Hattusa, apparemment dans un complot lié à des dignitaires de haut rang et à des prétendants rivaux. Le meurtre déclencha une période d’instabilité et montra combien l’autorité royale pouvait être fragile, même après les victoires d’Alep et de Babylone.

Après sa mort, la violence interne et une succession disputée sapèrent les gains de ses campagnes. La mémoire politique hittite traita plus tard cette période comme un avertissement contre le pouvoir nobiliaire sans contrôle et les dangers du factionnalisme de cour.

Des souverains et scribes ultérieurs se souvinrent de lui comme du roi qui avait atteint Babylone, une référence pour l’ampleur des opérations militaires hittites. Ses exploits furent intégrés à l’idéologie royale pour justifier un nouvel expansionnisme lorsque le royaume se releva.