航海王子エンリケ

エンリケ王子は国王ジョアン1世とランカスターのフィリパの三男として生まれた。イギリス人の母はイングランドとの強い絆と学問の伝統をもたらした。

エンリケはポルトガル宮廷で教育を受け始め、兄弟たちと共に数学、天文学、地図製作、航海術を学んだ。

エンリケはムーア人の都市セウタの征服で頭角を現した。アフリカにおける最初のポルトガルの足掛かりは、彼の生涯にわたる探検への関心を刺激した。

エンリケはヴィゼウ公爵およびコヴィリャン領主に叙せられた。これらの称号は野心的な航海遠征を資金援助するための資源を提供した。

エンリケが後援した探検家たちがマデイラ諸島を再発見した。これにより大西洋の島々へのポルトガルの植民が始まり、遠洋航海が可能であることが証明された。

エンリケはテンプル騎士団の後継であるキリスト騎士団の総長となった。騎士団の財産は彼の探検計画の資金調達を助けた。

エンリケの後援を受けたポルトガルの船乗りたちがアゾレス諸島を発見した。これらの島々は大西洋航海の重要な中継地点となった。

エンリケが後援したジル・エアネスがヨーロッパ人として初めてボハドル岬を通過した。この心理的障壁は何年もの間、アフリカ沿岸南下の進展を阻んでいた。

エンリケはタンジェへの悲惨な遠征を指揮した。弟フェルナンドは捕らえられムーア人の囚われで死去し、エンリケを何年も苦しめた。

ポルトガルの船長たちがボハドル岬以南から最初のアフリカ人奴隷と砂金を持ち帰った。これが悲劇的な大西洋奴隷貿易の始まりとなった。

ヨーロッパ初のアフリカ人奴隷の公開販売がエンリケの権限の下、ラゴスで行われた。彼は全利益の王室の五分の一を受け取った。

ポルトガルの探検家たちがセネガル川に到達し、海路でサハラ砂漠の向こうに金やその他の富があることを証明した。

ポルトガルの航海者たちがカーボベルデ諸島を発見した。エンリケはさらなるアフリカ探検の基地としてその植民を命じた。

教皇ニコラウス5世が西アフリカでのポルトガルの探検と貿易を認可する勅書を発布した。これによりエンリケの事業に宗教的正当性が与えられた。

ポルトガルのキャラベル船が現在のガンビア、ギニアビサウ、シエラレオネに到達し、金、象牙、奴隷の新しい交易路を開いた。

エンリケはサグレスの王子の館で死去した。彼自身は航海に参加しなかったが、彼の後援が大航海時代を切り開き、世界史を変えた。