法律家と縁のある裕福な家庭のもとパリで生まれた。首都での安定した生活と教育は、のちに高価な実験や国際的な学術交流を可能にした。

パリの学院で数学と自然哲学を中心に幅広く学んだ。知的文化の中で、規律ある記録と実験への好奇心が育まれた。

家族の期待に応えるため法学資格を得た一方で、余暇を化学・地質学・物理学に注いだ。講義に通い、数量化と器具を重んじる学者たちとの人脈を築き始めた。

公共照明の改善に関する研究を提出し、科学アカデミーから評価を得た。これによりパリでの名声が高まり、実用課題を精密測定と結びつける姿勢を示した。

二十五歳で王立科学アカデミーの会員となった。制度的な信用と有力な人的ネットワーク、そして支配的な化学理論に挑む足場を得た。

王権の間接税を集める民間の徴税請負組織に投資家兼管理者として加わった。得られた収入は精密天秤や器具、助手をそろえた近代的な研究室の整備に充てられた。

マリー＝アンヌ・ポールズと結婚し、研究・翻訳・図版制作の協力者となった。彼女は英国の化学者たちの著作を仏語に訳し、欧州の最前線の議論に加わる力を強めた。

ある実験から得られた気体が燃焼を助けるのは、空気中の独立した物質だからだと主張した。空気の新たな成分として名づけ、パリの論争で旧来の燃焼説明を揺さぶる根拠とした。

国家防衛に関わる火薬・硝石の行政で中心的役割を担い、化学を実務へ応用した。生産管理と品質向上を進め、標準化された手順と測定が国家に役立つことを示した。

燃焼と焼成を、ある物質の放出ではなく酸素との結合として説明する影響力の大きい論考を発表した。精密天秤で質量変化を追跡し、燃焼を測定可能な化学反応として描き直した。

協力者とともに、水が可燃性の気体と酸素から生成されることを分析した。これにより水を元素とみなす見方が覆り、元素の新しい定義を強化した。

氷を用いる熱量計を共同で作り、燃焼と動物の呼吸が生む熱を測定した。呼吸がゆっくりした燃焼に似ることを示唆し、器具にもとづく定量的証拠で化学と生理を結びつけた。

複数の同僚とともに、組成にもとづく体系的な命名を推進した。この改革は化学を教えやすくし、欧州の科学言語の統一にも寄与した。

酸素説、明確な定義、精密な実験表を備えた画期的な教科書を出版した。反応における質量保存を広く知らしめ、欧州の化学教育を作り替える一貫した枠組みを提示した。

統一された計量制度を進める委員会で働き、のちの計量制度につながる改革に関わった。商取引と科学には共有された基準、追跡可能な測定、そして公の信頼が必要だと主張した。

革命の政治が急進化する中、徴税請負組織との結びつきが標的となり、科学への貢献にもかかわらず拘束された。情勢が悪化する中で、友人たちは科学と財政政治を切り離そうと奔走した。

革命裁判で裁かれ、かつての徴税請負者たちとともにパリで処刑された。のちに同時代の学者がその喪失を嘆き、革命が稀有な知性をいかに早く失わせたかを語った。