西班牙領比律賓のバタンガス州タナウアンで、慎ましい家庭に生まれた。農村の暮らしは、植民地税や地方での不正に苦しむ農民への共感を育んだ。

十代でバタンガスを離れ、地方の学校では得にくい学びを求めて馬尼剌で学業を続けた。首都で改革の思想と、西班牙植民地行政の現実に触れた。

レトラン学院で学び、厳格な加特力の学風のもとで規律と弁舌を磨いた。この時期の鍛錬が、後の法学研究と公的な論争への備えとなった。

聖土馬斯大学で法学を学び、西班牙人と聖職者が主導する植民地教育制度の中を進んだ。鋭い論理と、権利に関する信念の強さで評判を得た。

法学の修了後に法曹資格を得て、馬尼剌の比律賓人専門職の少数派に加わった。実務と執筆を通じて、法の改革を政治的尊厳の要求へ結び付けた。

おそらく小児麻痺により麻痺を患い、松葉杖、のちに車椅子に頼るようになった。退くのではなく、政治分析と助言に力を注ぎ、その忍耐は敬意を集めた。

秘密結社主導の蜂起が始まると、西班牙当局は改革派や知識人を多数拘束し、マビニもその一人として逮捕された。直接の関与が限られていても、教育を受けた異議申し立てへの恐れが強かったことを示す。

西班牙の支配力が戦争で弱まる中で釈放され、革命政府に身を投じた。病で身動きが制限される一方、法的思考により急速に重要な助言者となった。

エミリオ・アギナルドと緊密に働き、独立には戦場の勝利だけでなく規律ある制度が必要だと主張した。助言は憲法的正当性と自制を重んじ、国内の統一と国際的尊敬の獲得を狙った。

第一比律賓共和国で主要な行政職に就き、首相および外務の責任者と見なされることが多い。戦雲が迫る中、責任ある統治、市民の権利、一貫した外交の確立を推し進めた。

米国との衝突が激化する中、原則ある共和国の維持を唱え、軍事権力の無制限な拡大を警告した。覚書では官吏の規律を求め、腐敗と民心の離反を防ぐよう訴えた。

対立する派閥との衝突や権限をめぐる意見の相違が重なり、最高職から辞任した。閣外にあっても道義的な羅針盤であり続け、指導者は法と市民に責任を負うべきだと強調した。

戦争の混乱期に革命側と移動していたところを米軍に捕えられた。逮捕は重要な文民戦略家を失わせ、米当局は彼の影響力を厳しく監視した。

米国への忠誠宣誓を拒み、身の安全より信念を選んだため嵓へ送られた。追放中も旺盛に執筆し、革命の失敗と主権の意味を分析した。

嵓からの帰還を許され、米国による植民地再編と政治的懐柔が進む祖国へ戻った。支配への批判と生存の均衡を取りながら、慎重に執筆と発言を続けた。

衛生環境の乏しい人口密集地を襲った虎列剌の流行のさなか、馬尼剌で死去した。短くも濃密な公的奉仕の生涯は閉じたが、著作は市民的徳の基準として読み継がれた。