キャサリン・ハワードは、ロンドンで名門だが貧しい貴族の家庭に生まれた。彼女は後にヘンリー8世の5番目の妻となり、悲劇的な運命を辿る。

キャサリンは幼年期をホーシャムで過ごし、多くの兄弟姉妹と共に大きな家庭で育った。両親の注意は十分でなく、監督の行き届かない環境だった。

キャサリンは継祖母であるノーフォーク公爵太夫人の家に加わり、基礎的な教育と宮廷作法を学んだ。しかし監督は緩く、若い女性たちの振る舞いは自由だった。

キャサリンはヘンリー8世の宮廷に初めて出仕し、王室と宮廷生活に紹介された。彼女の美しさは早くから注目を集めた。

キャサリンは従姉妹アン・ブーリンの処刑を目撃した。これは彼女と宮廷に深い影響を与えた。不貞の王妃に何が起こるかを示す恐ろしい警告だった。

キャサリンはジェーン・シーモア王妃の侍女として仕え、宮廷で経験と好意を得た。しかしジェーンは出産後間もなく死去した。

キャサリンはフランシス・デレハムと恋愛関係を持った。この関係は後に彼女に不利な証拠として使われることになった。

キャサリンはヘンリー8世の4番目の妻アン・オブ・クレーヴズの侍女に任命された。彼女の若さと美しさが年老いた国王の目に留まった。

キャサリンは音楽教師ヘンリー・マノックスと短い恋愛関係を持ったが、肉体関係には至らなかったとされる。これも後の調査で明らかになった。

キャサリンは7月28日にヘンリー8世と結婚し、5番目の妻としてイングランド王妃となった。国王は49歳、彼女はわずか17歳だった。

キャサリンはヘンリー8世と共に北部への大規模な巡行に同行し、民衆と貴族から歓迎された。しかしこの旅行中に悲劇の種が蒔かれた。

キャサリンは枢密院の紳士トマス・カルペパーと秘密の不倫関係を始めた。この関係が彼女の破滅を招くことになった。

ヘンリー8世の顧問たちがキャサリンの過去の関係を調査し始め、デレハムやマノックスとの関わりを暴露した。

キャサリンは逮捕されサイオン修道院に投獄された。尋問を受け、最終的に過去の過ちを告白した。国王に直接訴えようとしたが阻止された。

キャサリンは姦通と結婚前の関係を理由とする反逆罪で有罪となり、死刑を宣告された。特別な法律が彼女を裁くために可決された。

キャサリン・ハワードは1542年2月13日、ロンドン塔で斬首により処刑された。彼女は処刑台で「良き妻として死にたかった」と述べたと伝えられる。短いイングランド王妃としての治世が終わった。