アルプ・アルスラーンとセルジューク王族の姫の子として生まれ、名は「国家と宗教の威光」を意味する尊称を帯びた。大セルジューク朝の宮廷で発達したペルシア化した宮廷文化と、オグズ系トルコ人の軍事伝統のただ中で成長した。

王子として、クルアーン学、宮廷作法、騎乗術や指揮の技を学んだ。宮廷の有力な将軍や学者が、イランとイラクの複雑な政治を統治するための素地を整えた。

アルプ・アルスラーンが率いたマンジケルトでのビザンツ帝国への勝利は近東の勢力図を変え、アナトリアへのトルコ系定住を促した。王朝の展望が広がり後継をめぐる緊張が高まる中で、彼の存在感も増していった。

アルプ・アルスラーンの死後にスルタンとなり、経験豊かな宰相ニザーム・アルムルクに大きく依拠して国家の安定化を図った。宮廷は有力諸将の忠誠を確保し、アッバース朝カリフに対して正統性を示すことに努めた。

地方の覇権を狙う諸王子や半自立の司令官からの内政的挑戦に直面した。ニザーム・アルムルクの行政ネットワークと、マリク・シャーの軍事的後ろ盾が結びつき、イランとイラクに中央の権威を浸透させた。

スンナ派イスラームの守護者としてセルジューク支配を位置づけるため、カリフとの政治関係を整えた。イラクにおけるセルジュークの軍事力がカリフの安全を支える一方、象徴的な宗教権威はバグダードに残された。

セルジュークの諸将が北メソポタミアとシリアの諸都市で影響力を拡大し、在地王朝や競合するトルコ系勢力に圧力をかけた。宮廷は任命と封土付与を調整し、辺境の指導者を中央のスルタン権力へ結びつけた。

東方のイラン系および中央アジアの有力者の間で、セルジュークの威信を高める作戦を支援した。貢納や交渉による忠誠を通じて地域支配者を取り込み、主要交易路と駐屯都市への統制を強めた。

課税と行政のための時刻・暦法の精度向上を目的に、大規模な天文学事業を認可した。オマル・ハイヤームらの学者が関わったとされ、この改革は宮廷の科学的庇護を象徴するものとなった。

政治と文化の首都としてイスファハーンが発展し、官僚、法学者、詩人が帝国の理念を形づくった。王権の庇護は学問と記念建築を支え、セルジュークの安定と威容を示した。

宰相の統治手法により、記録管理、歳入監督、軍人への封土の運用が拡充された。マリク・シャーの支持が改革に実効性を与え、多様な地方利害を抱える広大な帝国の調整が進んだ。

セルジューク軍と同盟勢力がコーカサスへ影響力を押し広げ、要塞の掌握と貢納関係が戦場での勝利と同等に重視された。アゼルバイジャンの統制は、イラン・アナトリア・北方辺境を結ぶ線を強固にした。

帝国の成熟とともに、官職の交替や褒賞の配分を通じて、いずれか一派が突出しないよう均衡を図った。宮廷政治には影響力ある女性や家政官も深く関与し、継承計画を左右する要因となった。

同時代の人々はこの治世を最盛期として描き、街道の安全と行政エリートの連携が比較的保たれたとした。バグダード、イスファハーン、主要地方都市には、セルジュークの軍事的保護と財政組織の重みが及んだ。

アラムートがハサン・サッバーフの運動により掌握され、標的暗殺や政治的攪乱への恐怖が強まった。セルジューク官僚は彼らを戦略的脅威とみなし、スンナ派権威を守るための警備強化と宣伝を進めた。

宰相ニザーム・アルムルクが王の行幸に随行中に殺害され、史料の多くは宮廷の策謀と結びついたニザール派の関与を示唆した。この喪失は帝国随一の行政経験者を奪い、スルタンを取り巻く派閥抗争を激化させた。

宰相の死からほどなくして没し、後世の年代記は宮廷抗争の中での毒殺説も伝える。彼の死は諸王子と諸将の間で継承争いを引き起こし、帝国がなお強勢だったにもかかわらずセルジューク権力の分裂を加速させた。