マサッチオ（本名トンマーゾ・ディ・セル・ジョヴァンニ・ディ・シモーネ）はトスカーナ地方の小さな町サン・ジョヴァンニ・ヴァルダルノで生まれた。

マサッチオは初期の芸術訓練を開始した。おそらくサン・ジョヴァンニ・ヴァルダルノの地元の芸術家の指導を受けたと考えられている。

マサッチオは芸術修行を続けるためフィレンツェに移住した。そこでジョットや他の初期ルネサンス芸術家の作品に触れた。

マサッチオはフィレンツェ画家組合に加入を認められ、職業画家として公式に認められた。これは彼の芸術家としてのキャリアの重要な節目となった。

マサッチオはピサのカルメル会教会の祭壇画を完成させた。初期の様式を示す最も古い作品の一つで、彼の才能の萌芽が見られる。

マサッチオはフィレンツェのサンタ・マリア・ノヴェッラ教会のために『聖母子と聖人たち』を完成させ、自然主義への習熟を示した。

マサッチオはマゾリーノとブランカッチ礼拝堂のフレスコ画の共同制作を開始した。このプロジェクトは彼の最も重要な作品の一つとなる。

マサッチオはブランカッチ礼拝堂に『貢の銭』のフレスコ画を完成させた。革新的な遠近法と自然主義的様式を示す傑作である。

マサッチオはブランカッチ礼拝堂に『楽園追放』を完成させた。力強く感情に訴えるフレスコ画で、人間の苦悩を見事に表現している。

マサッチオはサンタ・マリア・ノヴェッラ聖堂で『聖三位一体』フレスコ画の制作を開始した。線遠近法の画期的な使用で知られる作品である。

マサッチオは『聖三位一体』フレスコ画を完成させた。遠近法の使用において初期ルネサンス最重要作品の一つとされている。

マサッチオは強大なメディチ家の庇護を得た。これにより彼のルネサンスを代表する芸術家としての評判がさらに高まった。

マサッチオはローマに旅立ち、いくつかのプロジェクトに取り組んだと考えられている。しかしこの時期の作品の多くは失われている。

マサッチオは27歳の若さでローマで亡くなった。ルネサンスの創始者の一人として、また自然主義絵画の先駆者としての遺産を残した。短い生涯ながら西洋美術史に計り知れない影響を与えた。