マクシミリアン・カール・エミール・ウェーバーは裕福で政治的に有力な家庭に生まれた。後に近代社会学の創始者の一人となる。

中世の商事会社に関する博士論文を完成させた。彼の学識は既に驚くべき幅広さを示していた。

父との対立の後、重度の精神的崩壊に陥った。父はその直後に死去した。何年も仕事ができなかった。

カルヴァン主義の信仰が近代資本主義を形成したと論じた著作を出版した。社会学の基礎的テキストの一つとなった。

ドイツ敗戦後のワイマール憲法起草に助言した。官僚制と正当な支配の概念が設計に影響を与えた。

肺炎によりミュンヘンで死去し、『経済と社会』は未完のまま残された。官僚制、権威、合理化、近代の「鉄の檻」の概念は社会科学の中心であり続けている。