英領インドとの対立が拡大していく時期に、コンバウン朝の王家に生まれた。タラワディ王子の子として、宮廷の派閥抗争と仏教王権の儀礼の中で育ち、将来の国王像を形作っていった。

第一次英緬戦争はヤンダボ条約で終結し、ビルマはアッサム、マニプル、アラカンを割譲し、巨額の賠償金を課された。この衝撃は宮廷内で軍制改革、外交、財政の生存戦略をめぐる議論を激化させた。

タラワディ王はバジドー王から王位を奪い、外国の影響や宮廷の対立勢力への疑念を強めた。この政変はミンドンに権力闘争、上層貴族の同盟関係、そして継承争いの危険を強く意識させた。

パガン王の治世では、商業上の争いと外交上の事件を背景に、ラングーンの英国当局との関係が悪化した。ミンドンと弟のカナウンは、沿岸貿易、外交運用、侵攻の危険をめぐる警告としてこれらの危機を学んだ。

英軍はラングーンと主要港湾を占領し、下ビルマを併合して王国を重要な関税収入から切り離した。この敗北は多くの王子に、国内改革と英国との管理された関与が不可避だという認識を決定的にした。

ミンドンは弟カナウンとともに宮廷へ進軍し、パガン王を退位させ、仏法と安定の守護者として正統性を主張した。在位の初期には恣意的な徴発を抑え、地方の鎮静を図り、英領インドを刺激しない統治を目指した。

沿岸部喪失後の再侵攻を防ぐため、ミンドンはカルカッタの英国当局との現実的な外交を進めた。貿易と国境秩序を重視して時間を稼ぎ、上ビルマでの国内統合と近代化を進めようとした。

皇太子カナウンは工房や鋳造所を監督し、銃器や大砲、工業生産の改良を進めた。ミンドンは英国の軍事的優位への対応としてこれを後押ししつつ、宮廷秩序と両立する形で近代化を進めた。

予兆の解釈と実務的理由の双方から、ミンドンはマンダレー丘近くの平野を計画都市の王都に選んだ。領土喪失後の再生を象徴する移転であり、格子状の街区、城壁、防御施設を備えた宮廷が安定を演出する構想だった。

王宮、城壁、堀が建設され、マンダレーは新たな行政中枢として据えられた。ミンドンは官吏、職人、僧院を移転させ、都市設計を通じて課税、物流、王権儀礼を大規模に統合しようとした。

ミンドンは歳入要求を平準化し、地方官が恣意的に金銭を取り立てる乱用を抑えようとした。これらの改革は上ビルマの国庫を強化し、縮小した資源の中でも農村の忠誠を保つことを狙った。

ミンドンは英領インドなどへ使節を送り、近代行政、機械技術、軍制の運用を視察させた。マンダレーに持ち帰られた報告は工場事業、儀礼改革、そして宮廷での外国知識の取り込み方針に影響を与えた。

暴力的な陰謀でカナウンが殺害され、近代化を担った最有能の協力者を失ったことで、後継計画は大きく揺らいだ。この衝撃により国王は競合する宮廷派閥に依存せざるを得なくなり、改革の勢いは弱まり、宮中の不安は増大した。

彼は僧院、経典研究、公共の功徳行を支援し、正しい仏教王としての姿を示そうとした。マンダレーでは寄進と国家儀礼によって政治権威を僧団と結び付け、植民地圧力の時代に統治の根拠を強めた。

ミンドンは高僧を招集し、王の保護のもとで三蔵を誦出して正統性を確認する第五回仏典結集を主催した。この催事は島嶼部と大陸部の上座部仏教ネットワークにマンダレーを結び付け、王国の統一と道徳的権威を誇示した。

クトードー寺院では、政治的混乱や損失に備えて教典を保存するため、石板に経文が刻まれた。この巨大事業は学識、工芸、王の後援を結び付け、マンダレーを仏教学術の中心地として際立たせた。

英当局は下ビルマを植民地として固めたのち、貿易権益と影響力の拡大を求めて圧力を強めた。ミンドンは交渉と儀礼を通じて対立の拡大を抑え、主権を守りながら開戦の口実を与えないよう努めた。

ミンドンの死後、次の統治者をめぐって王族と重臣の間で激しい駆け引きが起きた。この脆弱な移行は英領の侵食に対する宮廷の抵抗力を弱め、後継者が間もなく危機に直面する条件を整えてしまった。