「端麗王」と呼ばれることになるフィリップ4世は、フランス王フィリップ3世とアラゴン王女イザベラの子として、フォンテーヌブローの王宮で誕生した。彼は後にフランス王権を大いに強化し、教皇権に挑戦する強大な君主となる。

父フィリップ3世が第8回十字軍に出征するため王国を離れ、幼いフィリップは母イザベラと摂政たちの保護のもとに残された。父の不在と母の早世は、彼の幼少期に深い影響を与えることとなった。

兄ルイが若くして病死したことにより、フィリップは突如としてフランス王位の正式な継承者となった。この予期せぬ運命の転換が、彼を将来の王として厳格に育成される道へと導くこととなった。

フィリップはナバラ女王ジャンヌ1世と政略結婚を行い、フランスとナバラ王国の間に強固な同盟関係を構築した。この婚姻によりナバラ王国は事実上フランス王冠の支配下に組み込まれることとなった。

父フィリップ3世がアラゴン遠征中に病死したことを受け、わずか17歳のフィリップ4世はフランス王として即位した。若き王は即座に王権強化と中央集権化の野心的な政策を推し進めることとなる。

フィリップ4世はフランス聖職者への課税権をめぐり教皇ボニファティウス8世との対立を開始した。この紛争は中世ヨーロッパにおける世俗権力と教会権力の最大かつ最も激烈な衝突へと発展していくこととなる。

フィリップとジャンヌの間に待望の長男ルイが誕生し、カペー朝の王位継承が確実なものとなった。このルイは後にルイ10世「喧嘩王」としてフランス王位を継承し、短いながらも波乱の治世を送ることになる。

教皇ボニファティウス8世は勅書「クレリキス・ライコス」を発布し、聖職者が世俗君主に税を納めることを厳しく禁止した。フィリップ4世はこれに激しく反発し、両者の対立は修復不可能なほど決定的なものとなった。

フィリップとジャンヌの間に次男フィリップが誕生し、王位継承の安定性がさらに強化された。この王子は後にフィリップ5世「長身王」としてフランス王位を継承し、サリカ法の確立に貢献することになる。

フィリップ4世はイングランド王エドワード1世との和平条約を巧みな外交交渉により締結し、長年続いた両国間の領土紛争に終止符を打った。この外交的勝利により西ヨーロッパの政治的安定が確保された。

フィリップ4世のフランス騎士軍はフランドルの都市民兵に金拍車の戦いで壊滅的な大敗を喫した。この敗北はフランドル征服の野望に致命的な打撃を与え、フランス騎士道の威信を大きく傷つける屈辱となった。

フィリップ4世は自らの政治的影響力を最大限に行使してフランス人のクレメンス5世を教皇に選出させることに成功した。これは教皇庁との長年にわたる権力闘争における決定的かつ歴史的な勝利であった。

フィリップ4世はフランス全土でテンプル騎士団員の一斉逮捕を命じ、異端と背徳の罪で告発してその莫大な財産を没収した。この大胆かつ冷酷な行動は中世史上最大の陰謀事件の一つとして歴史に刻まれた。

テンプル騎士団に対する大規模な裁判が開始され、フィリップ4世は審理の進行と騎士団の最終的な解散において中心的な役割を果たした。多くの騎士が過酷な拷問により虚偽の自白を強要された。

教皇クレメンス5世により召集されたヴィエンヌ公会議は、フィリップ4世の強い政治的圧力のもとで正式にテンプル騎士団の解散を宣言した。騎士団の莫大な財産と領地は王室に帰属することとなった。

フィリップ4世は46歳で崩御した。教皇庁との激烈な対立とテンプル騎士団の弾圧で知られる彼の治世は、フランス王権の絶頂期を画し、後世に大きな影響を与える歴史的転換点となった。