彼は蘇州近郊の太倉に生まれ、繁栄する江南の地で育った。工房文化と文人の趣味が盛んな環境のなかで、雅びで収集にふさわしい絵画への地域的な嗜好を早くから吸収した。

若い頃、漆や装飾工芸の技術を学び、活気ある職人街で修業したとみられる。安定した手運びと精確な線の制御を要する仕事であり、その技能が後の緻密な筆致を強く支えた。

職人としての制作から、生計としての絵画制作へと軸足を移し、競争の激しい蘇州の美術市場に入った。上流の収集家と、書斎や広間を飾る洗練された図像を求める富裕商人の双方を満たす術を身につけていった。

鑑賞家の収集品に触れる機会を得て、尊ばれた古い作例を模写することで研鑽を積んだ。これにより古典的な構図と筆法の約束事を体得し、忠実で上品な古様作品の名手として評判を高めた。

蘇州では呉派の美意識とつながる後援者の周囲で活動し、学者画家が尊ばれる趣味の空気を学んだ。身分としては文人ではなかったが、上流の洗練にかなう作品を作る感覚を磨いていった。

精密な描線、抑制された彩色の重ね、宝石のような仕上げを特徴とする細密表現で知られるようになった。人物や宮廷風の場面は、物語の明瞭さ、豪奢な衣装、優雅な建築背景を好む収集家に強く支持された。

古典文学や宮廷恋愛の物語を絵巻として描き、親密な場で巻き広げて鑑賞する形式に合わせた。友人同士で絵を展開し、詩を語り、筆致を評するという当時の鑑賞習慣に適合した作品だった。

古い時代の装飾的山水に結びつく青と緑の色調を取り入れ、再解釈した。鉱物顔料による青と緑に規律ある線描を組み合わせ、古雅さと明代らしい磨き上げを併せ持つ光彩ある景観を生み出した。

蘇州の景気拡大は、官僚層に限らない新たな後援者を生み、商人も文化的地位を示すために美術を収集した。彼の多才さは、人物画と周到に構成された山水の双方を求める需要に応える力となった。

名声が高まるにつれ、工房や後代の手によって彼の様式に倣う作品が多く作られ、真作と工房風作品の境界が曖昧になった。この初期の模倣の波は、後に続く帰属論争の前触れとなった。

庭園での会合、音楽、古玩の鑑賞といった、教養ある生活の理想を描いた。緻密な家具や屏風、築山の描写には、職人として鍛えた物質的細部と意匠への鋭い眼差しが表れている。

中年期には、複数場面から成る大きな物語構成を、確かなテンポと建築的な遠近表現で扱えるようになった。場面転換を綿密に設計することで、鑑賞者が時間と空間の流れとして物語を追体験できる絵巻を成立させた。

古雅への志向と抑制ある筆のリズムといった文人の好みを、磨き上げられた彩色と精確な描写という職業画家の要求と結びつけた。この混成的な質が、社会的境界を越えて作品が流通する力となった。

後世の伝統では、蘇州を代表する三人の巨匠と並び「明代の四大家」の一人に数えられた。この呼称は、市場での成功だけでなく、人物画と山水の両分野に残した持続的影響を示している。

需要の高さは助手や模倣者を呼び込み、収集家は彼の名を冠する作品をいっそう求めた。真作、工房作、後代の模写が混在する状況は、彼の作品群をめぐる鑑識上の大きな課題となった。

晩年も制作量を保ち、宮廷風の人物、庭園の情景、丁寧に彩色した山並みといった主題を繰り返し扱った。線の質の安定と装飾的な輝きは、収集家主導の蘇州の絵画経済において中心的な魅力であり続けた。

蘇州の活発な後援と、優雅さを求める市場の嗜好に形づくられた生涯を終えた。作品は上流の収集に入り、後代の人々は彼の線と色彩を職業的洗練の基準として学び続けた。