セバスティアン

セバスティアンはポルトガルのジョアン王子の遺腹の子として生まれた。父は彼の誕生のわずか18日前に亡くなっていた。彼の誕生はアヴィス王朝の継続としてポルトガル全土で祝われ、ポルトガルの未来を確保する「待望の者」としてすぐに称えられた。

祖父ジョアン3世の死去により、3歳のセバスティアンは王位に就いた。祖母のオーストリアのカタリーナ王妃が当初摂政を務め、幼王が宮廷で教師やイエズス会士に囲まれて育てられる間、王国を統治した。

セバスティアンはイエズス会の教師のもとで正規教育を始め、彼らは深い宗教的熱意と神聖な使命感を植え付けた。ラテン語、神学、歴史、軍事学を学んだ。教育は十字軍の理想とポルトガル海洋帝国の栄光を強調した。

カタリーナ王妃が摂政を辞任し、セバスティアンの大叔父エンリケ枢機卿に引き継いだ。この高齢の聖職者は若い国王の宗教教育を続け、ポルトガル貴族は影響を受けやすい後継者への影響力を競った。

セバスティアンは軍事演習、狩猟、武術に強い関心を示し、これが彼の性格を形作った。剣術、乗馬、軍事戦略の研究に長時間を費やし、北アフリカのムーア人に対する十字軍を夢見た。

14歳でセバスティアンは成人と宣言され、自ら統治を行った。最初の行動は彼の性格を示した——軍事費を増やし、アフリカ遠征の計画を始め、行政業務や王位継承を確保するための花嫁探しにはほとんど関心を示さなかった。

顧問や外国の宮廷からの圧力にもかかわらず、セバスティアンはフランスやハプスブルク王家からの複数の縁談を断った。結婚への明らかな嫌悪は宮廷を心配させた。彼はアヴィス王朝最後の男性で後継者がいなかったからだ。

セバスティアンは計画中のモロッコ十字軍に備えて軍事改革を実施し、ポルトガル艦隊を拡大した。自ら軍事訓練と海軍準備を監督し、彼の想像力を占めていたアフリカ冒険に向けて王国を導いた。

セバスティアンに対する陰謀が発覚し阻止され、暗殺を免れた。この事件は神の加護への信念と、キリスト教世界のための偉大な十字軍を率いる救世主的な使命感を強めるだけだった。

セバスティアンはポルトガル領北アフリカへの初の遠征を行い、タンジールを訪れ防衛施設を視察した。この旅は軍事的栄光への欲望に火をつけ、モロッコへの全面侵攻が可能であり神意であると確信させた。

セバスティアンは第二次北アフリカ遠征を率い、自ら小規模な戦闘で指揮を執った。軍事的成果は乏しかったが、この経験はモロッコ征服への執着を深め、アフリカにおけるポルトガルの威信を回復した。

セバスティアンはヴァロワ家のマルグリットとの縁談を明確に拒否し、フランスとの同盟と後継者の希望を断ち切った。彼の拒否は欧州の外交官を困惑させ、国王が跡継ぎなく死んだ場合の王朝の破滅を予見したポルトガルの顧問を警戒させた。

セバスティアンは王位奪還のためにポルトガルの助けを求めた廃位モロッコ・スルタンのアブー・アブダラー・ムハンマド2世と同盟を結んだ。経験豊富な顧問の警告にもかかわらず、これは長年計画していた十字軍を発動する口実を与えた。

セバスティアンは叔父のスペイン王フェリペ2世と会談し、モロッコ遠征への支援を求めた。危険を認識したフェリペは限定的な援助を申し出たが、内心ではこの無謀な冒険が失敗しポルトガルがスペインの支配下に入ることを望んでいた。

セバスティアンは数十年で最大のポルトガル軍——貴族、傭兵、志願兵を含む約1万8000人——を集結させ、モロッコへ出航した。艦隊はポルトガル貴族の精鋭を乗せ、全員が若い国王に従って多くが密かに破滅を恐れた冒険へ向かった。

ポルトガル軍はアルジラに上陸し、モロッコの中心部への行軍を開始した。あらゆる軍事的常識に反して、セバスティアンは最も暑い季節に敵対的な領土への前進を選択した。戦略的判断ではなく宗教的熱狂に駆られていた。

セバスティアンは「三王の戦い」として知られるアルカセル・キビールの戦いで軍を壊滅的な敗北に導いた。圧倒的に優勢なモロッコ軍に直面し、ポルトガル軍は全滅した。セバスティアン自身は混乱の中で行方不明となり、数千の死者の中から遺体が明確に特定されることはなかった。

セバスティアンの失踪はセバスティアニズムという救世主運動を生んだ——若い国王が生存しポルトガルの栄光を回復するために帰還するという信仰である。何世紀にもわたり、偽者がセバスティアンを名乗り、隠れた王の神話はポルトガルの国民的アイデンティティの中核となり、救済と失われた偉大さへの希望を表した。