セバスティアーノ・ヴェニエル

セバスティアーノ・ヴェニエルは1496年、ヴェネツィアで最も古く著名な貴族の家庭に生まれた。ヴェニエル家は何世紀にもわたり総督、提督、政治家を輩出してきた。この有力な家庭への誕生は、彼の海軍と政治のキャリアへの道を開いた。

若きセバスティアーノは軍事教育を受け始め、航海術、海軍戦術、指揮の技術を学んだ。ヴェネツィアの海上帝国は有能な指揮官を必要とし、共和国は海上で奉仕する貴族の若者の訓練に多大な投資をした。

ヴェニエルは若い士官としてヴェネツィア海軍に正式に入隊した。ヴェネツィア艦隊は地中海で最も強力な艦隊の一つであり、そのガレー船での勤務は昇進を求めるすべての野心的な貴族にとって不可欠な訓練と考えられていた。

ヴェニエルは別の著名なヴェネツィア貴族家庭と婚姻関係を結び、政治的つながりを強化した。貴族階級間のこのような同盟は、共和国の複雑な政治システムでの昇進に不可欠だった。

ヴェニエルはオスマン帝国の襲撃からコルフ島を防衛する戦いに参加し、貴重な戦闘経験を積んだ。この島はアドリア海におけるヴェネツィアの重要な拠点であり、その防衛はヴェネツィアの交易路を守るために不可欠だった。

ヴェニエルは自身のガレー船の船長に昇進し、200人以上の乗組員を指揮するようになった。この任命は水夫と指導者としての彼の技能を認めるものであり、独立した指揮の責任を与えた。

ヴェニエルはクレタ島のカンディアの総督に任命された。ここはヴェネツィア最大かつ最も重要な海外領土だった。この行政職は、純粋に軍事的な問題を超えた彼の能力に対する共和国の信頼を示した。

ヴェニエルは強力な十人委員会に選出された。これはヴェネツィアで最も重要な統治機関の一つだった。この委員会は国家安全保障と機密性の高い政治問題を扱い、ヴェネツィア政治の最高レベルへの彼の上昇を示した。

ヴェニエルはダルマチア海岸沿いのヴェネツィア領をオスマン帝国の侵入から守る海軍部隊を指揮した。これらの戦略的領土の防衛に成功したことで、有能な軍事指揮官としての彼の評判は高まった。

海外での長年の勤務の後、ヴェニエルは上級政治職に就くためヴェネツィアに戻った。軍事と行政の両方での経験は、共和国の地中海戦略に関する議論で貴重な発言力を彼にもたらした。

ヴェニエルはサン・マルコ監察官に選出された。これはヴェネツィア共和国で最高の栄誉の一つだった。この終身職は彼をヴェネツィア社会で最も名声ある人物の一人に位置づけ、総督職への資格を与えた。

75歳で、ヴェニエルは神聖同盟のオスマン帝国に対する遠征において、全ヴェネツィア艦隊の司令官に任命された。高齢にもかかわらず、彼の経験と評判は、この重要な指揮官職の当然の選択となった。

ヴェニエルは1571年10月7日のレパントの海戦でヴェネツィア艦隊を指揮した。これは歴史上最も決定的な海戦の一つだった。75歳にもかかわらず、彼は戦闘の最前線で自ら戦い、オスマン艦隊の壊滅と地中海におけるトルコの海上支配の終焉に貢献した。

ヴェニエルは征服の英雄としてヴェネツィアに帰還し、大勝利での役割により共和国全土で称賛された。高齢にもかかわらず自ら部下を率いて戦闘に臨んだ彼の勇気は伝説となった。

ヴェニエルはヴェネツィアを襲った壊滅的な疫病を目撃した。この疫病で人口の約三分の一が死亡し、アルヴィーゼ・モチェニーゴ総督も含まれていた。この危機は間もなく彼を共和国の最高職に押し上げることになった。

81歳で、ヴェニエルは第86代ヴェネツィア総督、つまり共和国の元首に選出された。この選出は彼の生涯にわたる奉仕とレパントでの英雄的行為を認めるものだった。彼は総督職に就いた最高齢の人物の一人となった。

総督として、ヴェニエルはパッラーディオ設計の救世主教会（イル・レデントーレ）の建設を主導した。疫病の終息に感謝を捧げるためのものだった。このルネサンス建築の傑作は、今日でもヴェネツィアで最も美しい教会の一つである。

セバスティアーノ・ヴェニエルは1578年3月3日に死去した。総督在任期間は1年に満たなかった。彼はヴェネツィア総督たちの伝統的な安息の地であるサンティ・ジョヴァンニ・エ・パオロ聖堂に国葬で埋葬された。レパントの英雄としての彼の遺産は今日まで続いている。