토마스 홉스

토마스 홉스는 어머니가 스페인 무적함대 접근 소식을 들었을 때 조산으로 태어났다. 그는 후에 '두려움과 나는 쌍둥이로 태어났다'고 썼다. 그의 아버지는 불명예스러운 목사였고 곧 가족을 버렸다.

홉스의 아버지는 성질이 급한 목사로 교회 밖에서 다른 성직자를 폭행한 후 도주했다. 어린 토마스는 부유한 삼촌 프랜시스가 키웠는데, 그는 장갑 상인이자 시의원으로 조카의 지적 재능을 알아보고 교육비를 댔다.

홉스는 모들린 홀에서 스콜라 철학과 논리학을 배우며 학업을 시작했다. 그는 교과 과정을 지루하다고 느꼈고 후에 대학의 아리스토텔레스식 교육을 비판하며 스스로 지도를 연구하고 고전 문헌을 탐구하는 것을 선호했다.

홉스는 옥스퍼드에서 문학사 학위를 취득했다. 그의 교육은 고전 언어와 철학을 제공했지만, 후에 스콜라 철학과 대학 교육 전반에 대해 강한 비판을 전개하게 되었다.

홉스는 데번셔 백작의 아들 윌리엄 캐번디시의 가정교사가 되었다. 이로써 부유하고 영향력 있는 캐번디시 가문과 평생의 관계가 시작되어 경제적 안정, 지적 인맥, 유럽 지식인 서클에 대한 접근을 얻었다.

홉스는 젊은 윌리엄 캐번디시와 함께 프랑스와 이탈리아를 장기 여행했다. 이 여행으로 대륙의 지적 조류를 접했고 주요 문화 중심지를 방문하면서 프랑스어와 이탈리아어 실력을 향상시켰다.

홉스는 투키디데스의 '펠로폰네소스 전쟁사' 영역본을 출판했는데, 이는 그리스어에서 직접 번역한 최초의 판본이었다. 잉글랜드의 정치적 혼란기에 민주주의와 민회의 위험성에 대해 동포들에게 경고하기 위해 이 작품을 선택했다.

다른 가문에서 잠시 가정교사로 일한 후, 홉스는 젊은 제3대 데번셔 백작의 가정교사로 돌아왔다. 이 재확립된 관계로 지위가 안정되었고 가문의 풍부한 도서관과 지적 네트워크에 계속 접근할 수 있었다.

홉스는 또 다른 유럽 여행을 시작하여 파리에서 시간을 보내며 마랭 메르센을 만나 그의 지식인 서클에 합류했다. 기하학과 자연철학에 대한 열정적인 관심을 키웠고, 이것이 그의 후기 철학 체계를 형성하게 되었다.

유럽 여행 중 홉스는 피렌체에서 가택 연금 중인 노령의 갈릴레오 갈릴레이를 방문했다. 근대 물리학의 아버지와의 만남은 홉스의 기계론적 세계관과 과학적 방법을 정치와 윤리에 적용하려는 시도에 깊은 영향을 미쳤다.

내전이 다가오자 홉스는 왕권을 옹호하는 '법의 원리'를 유포했다. 왕당파적 견해로 의회에 기소될 것을 두려워하여 프랑스로 도망쳐 영국 왕당파 망명자들과 함께 11년간의 망명 생활을 했다.

홉스는 데카르트의 '제일철학에 관한 성찰'에 대한 철학적 반론을 써서 당대 두 위대한 사상가 사이의 유명한 논쟁에 참여했다. 데카르트의 무시하는 듯한 답변으로 지적 대립이 시작되었다.

홉스는 유럽 독자를 위해 라틴어로 '시민론'을 출판하여 정치철학을 제시했다. 이 저작은 사회계약론과 절대 주권의 필요성을 개괄했으며, 이 주제들은 후에 '리바이어던'에서 확대되었다.

홉스는 어린 웨일스 공(미래의 찰스 2세 국왕)의 수학 교사로 임명되었는데, 공은 어머니와 함께 파리에 망명 중이었다. 이 인연은 후에 홉스의 종교적 견해가 공격받을 때 어느 정도 보호를 제공했다.

홉스는 그의 걸작 '리바이어던'을 출판하여 유물론 철학을 제시하고 '만인에 대한 만인의 전쟁'에서 벗어나기 위해 강력한 주권자가 필요하다고 주장했다. 이 저작은 정치철학의 기초로 남아 있지만, 왕당파와 의회파 모두를 분노하게 했다.

홉스는 잉글랜드로 돌아와 새로운 공화정과 화해했다. 효과적인 주권 권력을 기꺼이 받아들이는 것은 그의 정치 이론에서 논리적으로 따라 나왔지만, 이를 배신으로 여긴 왕당파 망명자들을 실망시켰다.

런던 대화재 이후 의회는 무신론을 포함한 가능한 원인을 조사했다. 유물론이 오랫동안 논쟁의 대상이었던 홉스는 논쟁적인 주제에 관한 저작을 더 이상 출판하는 것이 금지되었다. 집필은 계속했지만 자유롭게 출판할 수 없었다.

토마스 홉스는 캐번디시 가문의 보호 아래 하드윅 홀에서 사망했다. 그는 '나는 마지막 항해를 떠나려 한다, 어둠 속으로의 큰 도약'이라고 말했다고 전해진다. 주권, 사회계약, 유물론에 관한 그의 사상은 오늘날에도 철학에 영향을 미치고 있다.