하일레 셀라시에 1세

에티오피아 귀족 가문에서 타파리 마코넨이라는 이름으로 태어났으며, 사흘레 셀라시에 황제의 증손자였다. 그의 아버지는 저명한 장군이자 총독으로, 그의 미래 황위 등극의 발판을 마련했다.

어린 타파리는 프랑스 선교사들에게 교육을 받았으며, 프랑스어, 암하라어, 그으즈어 등 여러 언어를 배웠다. 이 현대적 교육은 후에 그의 개혁적인 통치 방식에 영향을 미쳤다.

불과 14세에 타파리는 하라르 주의 한 구역 총독으로 임명되어 행정 경력을 시작했다. 그는 후에 하라르 주 전체의 총독이 되어 정치적 능력을 입증했다.

타파리는 귀족 여성 메넨 아스파우와 결혼했다. 그녀는 그가 즉위하면서 황후가 되었다. 1962년 그녀가 사망할 때까지 지속된 결혼에서 여섯 자녀를 두었으며, 이들은 에티오피아 정치에서 역할을 담당했다.

리즈 이야수가 이슬람교 개종 혐의로 폐위된 후, 타파리는 저우디투 여제의 섭정 및 왕위 계승자가 되었다. 이 지위로 그는 에티오피아 정부와 근대화 노력을 실질적으로 장악했다.

타파리는 에티오피아의 국제연맹 가입을 성공적으로 주도하여 국제적으로 인정받는 소수의 아프리카 국가 중 하나로 만들었다. 이 외교적 승리는 에티오피아의 세계 무대에서의 위상을 높였다.

저우디투 여제가 여전히 재위 중인 상태에서 타파리는 네구스 칭호를 받았다. 황제권을 향한 중간 단계인 이 승격은 에티오피아 정사에서 그의 정치적 지배력이 커지고 있음을 보여주었다.

저우디투 여제 서거 후, 타파리는 황제로 즉위하며 '삼위일체의 힘'을 뜻하는 하일레 셀라시에라는 이름을 취했다. 성대한 대관식에는 전 세계의 왕족과 고위 인사들이 참석했다.

하일레 셀라시에는 에티오피아 최초의 근대 헌법을 도입하여 의회를 설립하고 정치적 근대화를 시작했다. 권력은 여전히 그의 손에 집중되어 있었지만, 입헌 통치를 향한 한 걸음이었다.

무솔리니 치하의 파시스트 이탈리아가 에티오피아를 잔인하게 침공하여 독가스와 공중 폭격을 감행했다. 치열한 저항에도 불구하고 기술적으로 열세인 에티오피아군은 정복을 막지 못했다.

역사적인 연설에서 하일레 셀라시에는 국제연맹에 침략을 막지 않으면 어떤 결과가 올지 경고하며 '오늘은 우리, 내일은 당신들이다'라고 예언적으로 말했다. 그의 집단안보 호소는 대부분 무시되었다.

영국의 지원을 받은 에티오피아 애국자들이 이탈리아 점령군을 몰아냈다. 하일레 셀라시에는 망명 정확히 5년 만에 수도로 귀환하여 에티오피아 독립 회복과 황권 복원을 상징했다.

황제는 의회를 확대하고 제한적인 정치 개혁을 규정하는 개정 헌법을 도입했다. 그러나 실권은 여전히 황제의 손에 있어 민주적 발전 속도를 제한했다.

황제가 해외 순방 중 근위대원들이 권력 장악을 시도했다. 쿠데타는 진압되었지만, 근대화 속도와 권력 집중에 대한 불만이 커지고 있음을 드러냈다.

하일레 셀라시에는 아프리카 통일 기구 창설 회의를 주최하여 아디스아바바를 본부로 정했다. 이로써 범아프리카 정치와 탈식민지화 운동의 지도자로서의 입지를 굳혔다.

파괴적인 가뭄이 에티오피아 북부를 덮치기 시작하여 결국 수십만 명이 사망했다. 정부의 부실한 대응과 기근 은폐 시도는 황제 통치에 대한 반대를 부채질했다.

수개월간의 시위, 파업, 군사 반란 끝에 데르그 군사 위원회가 황제를 폐위했다. 그는 가택 연금되었고, 에티오피아는 17년간 통치할 마르크스주의 군사 정부로 이행했다.

하일레 셀라시에는 데르그 정권의 구금 중 사망했다. 자연사라는 공식 발표는 논란이 되었으며, 많은 사람들이 그가 살해되었다고 믿었다. 비밀리에 매장되었다가 2000년에야 정식으로 안장되었다.