에르난 코르테스

에르난 코르테스는 스페인 에스트레마두라 메데인에서 마르틴 코르테스 데 몬로이와 카탈리나 피사로 알타미라노 사이에서 태어났다.

코르테스는 법학을 공부하고 고전 교육을 받기 위해 살라망카 대학에 보내졌지만 학업에 만족하지 못하고 2년 후 떠났다.

코르테스는 신대륙으로 첫 항해를 떠나 산토도밍고에 도착하여 공증인으로 일하고 식민지 업무에 관여하게 되었다.

코르테스는 쿠바로 이주하여 산티아고 마을에서 공증인으로 일하고 총독 디에고 벨라스케스의 가까운 친구가 되었다.

코르테스는 디에고 벨라스케스가 이끄는 쿠바 정복 원정에 참여하여 두각을 나타내고 산티아고의 시 관리로 임명되었다.

디에고 벨라스케스는 코르테스를 멕시코 본토 원정을 이끌도록 임명했지만 나중에 명령을 철회했다. 코르테스는 명령을 무시하고 어쨌든 출항했다.

코르테스는 베라크루스에 상륙하여 아즈텍 제국에 대한 캠페인을 시작했다. 그는 아즈텍 통치자 목테수마 2세를 만나고 이 지역에 거점을 확립했다.

코르테스와 그의 군대는 원주민 동맹군과 함께 아즈텍 수도 테노치티틀란을 전복하여 아즈텍 제국 정복에서 중요한 승리를 거두었다.

코르테스는 테노치티틀란의 폐허 위에 멕시코시티를 건설하여 누에바에스파냐의 수도이자 스페인 식민 권력의 중심지로 삼았다.

코르테스는 자신의 행동을 변호하고 신성로마제국 황제이자 스페인 왕인 카를 5세의 인정을 받기 위해 스페인으로 돌아갔다.

카를 5세는 코르테스를 누에바에스파냐의 총독, 총사령관, 대법관으로 임명하여 이 지역에 대한 그의 권한을 공식화했다.

코르테스는 누에바에스파냐로 돌아와 정치적 도전과 권한 남용 혐의에 직면했다. 그는 권력을 공고히 하고 통제를 유지하기 위해 노력했다.

코르테스는 멕시코 태평양 연안을 탐험하는 원정을 이끌어 캘리포니아 만을 발견하고 이 지역에 거점을 확립했다.

코르테스는 태평양과 대서양을 연결하는 해협을 찾기 위해 바하칼리포르니아 탐험 원정을 시작했지만 임무는 결국 실패했다.

코르테스는 스페인 세비야로 은퇴하여 비교적 편안한 삶을 살았지만 정복과 관련된 재정적, 법적 문제에 계속 직면했다.

에르난 코르테스는 스페인 세비야에서 사망하여 아메리카 스페인 정복과 누에바에스파냐 건설의 핵심 인물로서 복잡한 유산을 남겼다.