그는 메이지 시대에 일본이 급속히 산업화하던 시기에 시즈오카현에서 태어났다. 새로 세워진 대학과 연구 기관들은 재능 있는 학생들이 현대 화학과 의학으로 들어갈 길을 열어 주었다.

그는 식량 공급과 공중보건 개선이라는 일본의 목표와 맞닿은 농예화학을 전공하며 고등 교육을 받았다. 분석 기법 중심의 실험실 훈련은 훗날 영양 결핍성 질환 연구의 기반이 되었다.

그는 독일식 실험 엄밀성을 받아들이던 일본 연구자 공동체에 들어갔다. 영양, 발효, 식품 분석 문제를 접하며 주식 식품 속 생리활성 물질에 대한 관심을 키웠다.

정규 과정을 마친 뒤 그는 산업계보다 연구에 집중하기로 했다. 각기병에 대한 사회적 우려가 컸던 일본에서 영양화학은 젊은 연구자에게 실용적이면서도 긴급한 과학 과제였다.

그는 백미 중심 식단이 심각한 신경·심장 질환인 각기병과 연관되는 이유를 탐구하기 시작했다. 도정과 정제 과정에서 사라지는 보호 인자를 찾기 위해 식품 성분을 나누어 비교했다.

그는 쌀겨를 이용해 실험 환경에서 증상 개선에 도움이 되는 활성 농축물을 얻었다. 그 효과가 열량이나 단백질만으로 설명되지 않으며, 특정한 필수 영양 인자에서 비롯된다고 주장해 당시 통념에 도전했다.

그는 쌀에서 유래한 인자에 ‘오리자닌’이라는 명칭을 붙이고, 소량으로도 반드시 필요하다는 점을 강조하며 연구 결과를 발표했다. 국제 용어와 화학적 동정이 아직 발전 중이었지만, 그의 작업은 이후 비타민 이론을 앞서 예고했다.

유럽에서 ‘비타민’이라는 용어가 제안되자 그는 그것이 자신의 쌀겨 인자와 닮아 있음을 인식했다. 그러나 발표 경로, 언어, 정제도 기준의 차이로 인해 국제적 인정과 공로 귀속은 복잡해졌다.

격동의 제1차 세계대전 시기에도 그는 국가 보건에 중요한 식품 인자 연구를 이어 갔다. 그의 실험실은 정밀한 추출과 분획, 생리 시험을 통해 화학과 생물학적 기능을 연결하는 데 중점을 두었다.

그는 후학을 길러 내고 교육 과정을 설계할 수 있는 주요 직책으로 올라섰다. 실험실 문화와 기준을 구축하며 일본에서 생화학이 현대 학문으로 자리 잡는 데 기여했다.

그는 정제가 덜 된 곡물과 쌀겨 성분이 결핍 질환 위험을 낮추는 데 도움이 된다고 주장했다. 공중보건 메시지는 일상적 식품 가공이 눈에 보이지 않지만 필수적인 미량 영양소와 연결된다는 점을 점차 강조하게 되었다.

1923년 관동대지진으로 도쿄와 요코하마가 큰 피해를 입자 대학과 연구실 운영도 심각한 혼란을 겪었다. 그는 교육과 연구가 멈추지 않도록 힘쓰며 일본 과학 기관의 회복력을 강화했다.

1920년대 후반에 이르러 그의 강의와 저술은 화학, 농학, 의학을 하나의 연구 프로그램으로 연결했다. 제자들은 그의 방법을 정부 연구소, 대학, 산업 현장으로 가져가 식품 품질과 건강에 집중하는 연구를 확산시켰다.

국제 연구실들이 정제와 구조 분석을 발전시키면서 비타민 개념은 구체적 화학 실체로 자리 잡아 갔다. 그는 이러한 진전을 관심 있게 지켜보며, 자신의 오리자닌 연구가 부각한 영양 인자의 정체가 더 분명해지는 것을 확인했다.

그는 일본 내에서 영양 생화학의 창시자이자 각기병 연구의 핵심 인물로 널리 평가받았다. 그의 초기 쌀겨 실험은 결핍 예방과 식생활 근대화를 설명하는 데 중요한 사례로 남았다.

일본이 강력한 동원 체제로 들어가면서 식품 과학과 영양은 전략적 중요성을 띠었다. 그는 제약이 커지는 상황에서도 근거 중심의 접근을 강조하며 식이와 건강에 관한 전문 지식을 계속 제공했다.

그는 전시 여건이 일본 학계와 공중보건을 압박하던 1943년에 세상을 떠났다. 오리자닌에 관한 선구적 연구는 세계적 비타민 체계와 현대 영양 생화학의 토대를 마련하는 데 기여했다.