Nasceu em Quioto numa famosa família de poetas waka. Seu pai Fujiwara no Shunzei era o poeta mais respeitado de sua época, e Teika cresceu numa rica atmosfera literária que nutriu seu extraordinário talento poético desde tenra idade.

Começou o estudo formal da poesia waka sob a orientação de seu pai Shunzei. Estudou sistematicamente o Man'yōshū e o Kokin Wakashū, estabelecendo assim uma base profunda para sua maestria poética.

Obteve um cargo na corte e iniciou sua carreira burocrática. Embora sua carreira oficial tenha tido altos e baixos, isso lhe deu acesso aos círculos poéticos imperiais e a oportunidade de trocar ideias com os melhores poetas de seu tempo.

Foi testemunha do fim da guerra Genpei e da queda do clã Taira. Esses distúrbios moldaram profundamente seu estilo poético, impregnando sua obra com uma profunda sensibilidade à impermanência e à beleza do declínio.

Desenvolveu seu característico estilo ushin, enfatizando a profundidade emocional e a inovação técnica na poesia. Suas teorias criativas desafiaram as convenções tradicionais e provocaram intensos debates nos círculos literários.

Recebeu do imperador Go-Toba a missão de servir como um dos principais compiladores do Shin Kokin Wakashū. Esta é uma das antologias poéticas mais importantes da história literária japonesa, testemunhando seu supremo status no mundo poético.

Seu pai Fujiwara no Shunzei faleceu aos noventa e um anos de idade. Teika herdou o legado familiar e tornou-se o chefe da tradição waka Mikohidari, uma pesada responsabilidade para preservar a arte familiar.

A primeira versão do Shin Kokin Wakashū foi concluída. A coleção contém aproximadamente dois mil waka, e seus critérios de seleção e princípios estéticos tornaram-se o modelo para a composição waka posterior. Vários de seus próprios poemas foram incluídos.

Entrou em conflito com o imperador aposentado Go-Toba sobre teorias poéticas, e as disputas políticas tornaram sua posição na corte cada vez mais difícil. No entanto, permaneceu inabalável em suas convicções artísticas.

Foi testemunha da rebelião de Jōkyū e do exílio do imperador aposentado Go-Toba para Oki. Esses distúrbios devastaram a cultura da corte, mas também permitiram que Teika se concentrasse mais em seus estudos literários, longe das intrigas políticas.

Completou sua importante obra crítica Kindai Shūka (Poemas excelentes de nosso tempo), expondo sistematicamente suas teorias poéticas. Tornou-se um texto chave para entender a estética waka do Japão medieval e influenciou profundamente os poetas posteriores.

Compilou a Hyakunin Isshu em sua villa no monte Ogura, selecionando um poema representativo de cada um dos cem poetas. Esta antologia tornou-se a coleção de poemas mais famosa do Japão e ainda hoje é a base de um jogo de cartas tradicional.

Seu diário continuamente mantido, o Meigetsuki, havia acumulado quase cinquenta anos de registros. Este diário tornou-se uma fonte primária inestimável para o estudo da história e cultura do final do período Heian até o período Kamakura.

Embora sua saúde tenha declinado em seus últimos anos, continuou a composição waka e a cópia de clássicos. Sua caligrafia era de requintada beleza, e as gerações posteriores chamaram este estilo de 'Teika-yō', que se tornou um modelo de caligrafia.

Faleceu em Quioto aos setenta e nove anos de idade. Seu legado literário – poemas, antologias, diários e caligrafia – fez dele um mestre imortal da história cultural japonesa, cuja influência perdura até os dias de hoje.