Nasceu em 948 durante a dinastia de Goryeo, entrando numa sociedade que reconstruía instituições após as turbulências iniciais do novo regime. Tradições posteriores associam a sua família ao serviço erudito, o que teria moldado o seu caminho para o estudo na corte e o dever público.

Na juventude, estudou os clássicos confucianos, história e redação administrativa que sustentavam o serviço civil de Goryeo. Diz-se que professores e anciãos locais elogiaram a sua compostura e memória, qualidades valorizadas nos exames oficiais.

Ascendeu na hierarquia oficial através da cultura de exames que reforçava a burocracia centralizada de Goryeo. A sua reputação cresceu como redator meticuloso de memorandos, capaz de ligar propostas de política a precedentes e à lei.

Quando a dinastia Liao dos khitan avançou sobre Goryeo em 993, a corte ponderou rendição, negociação e mobilização. Ele defendeu preparativos constantes e uma diplomacia de princípios, salientando que concessões apressadas poderiam atrair ataques futuros.

Em meio à tensão contínua com Liao, apoiou a fortificação e o planejamento de suprimentos para a fronteira setentrional. As suas recomendações enfatizavam logística disciplinada, rotação de tropas e linhas de comando claras para evitar pânico em emergências.

À medida que o equilíbrio do Leste Asiático mudava entre Goryeo, Liao e Song, trabalhou na corte para manter a política coerente. Tornou-se conhecido por memorandos diretos que priorizavam a segurança do Estado acima de disputas faccionais e prestígio pessoal.

Após uma grande convulsão na corte em 1009, Goryeo enfrentou instabilidade interna que tornava mais provável uma invasão externa. Ele instou a restaurar rapidamente a ordem administrativa, alertando que a fronteira colapsaria se a capital permanecesse dividida.

Em 1010, o imperador khitan Shengzong liderou uma invasão massiva, forçando a corte de Goryeo a recuar e reorganizar-se. Gang ajudou a coordenar política e mobilização, reforçando a ideia de que a sobrevivência exigia resistência e planejamento de longo prazo.

Após o recuo khitan, insistiu na reparação de fortalezas, na reposição de celeiros e no restabelecimento da disciplina de comando. Essas medidas reduziram a vulnerabilidade a incursões e prepararam o Estado para uma nova campanha em grande escala.

Com a continuidade de escaramuças e pressão no norte, ajudou a moldar uma política de dissuasão apoiada por prontidão prática. Defendeu relatórios de inteligência claros e forças de resposta rápida para negar ao invasor avanços fáceis.

Quando uma nova força khitan sob o general Xiao Baiya atravessou para Goryeo em 1018, foi-lhe confiada a direção estratégica geral apesar da idade avançada. Coordenou comandantes, suprimentos e vantagens do terreno para criar as condições para uma batalha decisiva.

Usou a geografia local para hostilizar o exército invasor, cronometrando um ataque que explorou as condições do rio para desordenar as colunas inimigas. A ação reduziu o ímpeto khitan, infligiu perdas e elevou o moral de Goryeo para a campanha que se seguia.

Em 1019, liderou as forças de Goryeo a uma vitória decisiva em Gwiju, aniquilando grande parte do exército de Xiao Baiya durante a retirada. A coordenação cuidadosa da perseguição, do cerco e da negação de suprimentos transformou a campanha num ponto de virada estratégico para Goryeo.

Após Gwiju, apoiou políticas que estabilizaram a fronteira norte e desencorajaram novas invasões em grande escala. A sua influência ajudou a alinhar a preparação militar com a sinalização diplomática, fortalecendo a posição de Goryeo diante da pressão de Liao.

A corte de Goryeo recompensou-o com alto posto e honras públicas, tratando a vitória como uma salvação nacional. Relatos destacam a sua modéstia, apresentando-o como exemplo de dever confuciano, e não de ambição pessoal.

Nos anos finais, afastou-se das funções de linha de frente, mas continuou a ser uma voz importante em segurança e governação. Incentivou nomeações criteriosas e orçamento disciplinado para que as expansões de guerra não esvaziassem a administração civil.

Morreu em 1031, lembrado como o arquiteto da mais célebre vitória de Goryeo sobre os khitan de Liao. Gerações posteriores o comemoraram como um modelo de erudito-general cuja estratégia e integridade defenderam a soberania da Coreia.