Nasceu em Jiangyin, na região do baixo Yangtzé, sob as instituições florescentes da dinastia Tang. Os templos e as rotas comerciais da área o expuseram cedo à vida monástica organizada e a redes de viagem entre regiões.

Ainda menino, ingressou na comunidade budista, assumindo os votos de noviço e iniciando um estudo rigoroso. Mestres locais o introduziram ao canto ritual, à meditação e aos códigos éticos que mais tarde definiriam sua vocação.

Buscou formação especializada no Vinaya, o código monástico central para a ordenação e a ordem comunitária. Essa educação também incluiu a gestão de propriedades do templo, rituais e cronogramas de ensino comuns nos mosteiros Tang.

Na idade adulta, foi reconhecido como um mestre erudito do Vinaya, conhecido por uma orientação rigorosa, porém humana. Sua reputação atraiu estudantes e clérigos em busca de preceitos corretos e procedimentos estáveis de ordenação em um mundo budista em expansão.

Monges e emissários japoneses, buscando uma ordenação ortodoxa, apelaram a ele como um eminente mestre Tang dos preceitos. O pedido refletia o esforço do Japão de Nara para fortalecer um budismo apoiado pelo Estado com legitimidade continental reconhecida.

Organizou uma missão para atravessar o Mar da China Oriental, contando com mercadores e capitães familiarizados com rotas costeiras. Tempestades, perigos de navegação e restrições políticas forçaram um recuo, mas ele jurou tentar novamente.

Um novo plano de partida desmoronou em meio a mudanças no controle costeiro e aos ventos perigosos da estação. Os reveses evidenciaram como a viagem marítima dependia tanto do calendário das monções quanto das permissões de autoridades locais Tang.

Outra expedição sofreu danos no mar, dispersando companheiros e suprimentos necessários para uma longa travessia. Ele se concentrou em manter os discípulos em segurança e em preservar o propósito religioso da missão apesar das perdas crescentes.

Uma tentativa posterior foi desviada do curso, forçando um desembarque e uma longa recuperação por terra. A provação testou sua liderança enquanto negociava abrigo, medicina e provisões para os seguidores, preservando ao mesmo tempo a disciplina.

O esforço repetido, a doença e a exposição cobraram um preço alto, e sua visão se deteriorou drasticamente nesses anos. Apesar de quase cego, continuou ensinando o Vinaya, apoiando-se na memorização e em assistentes para lidar com os textos.

Juntou-se a uma delegação marítima maior e melhor apoiada e finalmente conseguiu atravessar com êxito. Ao chegar ao Japão de Nara, foi recebido como autoridade cultural e religiosa após anos de tentativas determinadas e custosas.

Organizou rituais de ordenação adequados usando os procedimentos do Vinaya, criando uma estrutura estável para a legitimidade monástica japonesa. A corte e o clero apoiaram o esforço de alinhar o budismo de Nara aos padrões Tang de disciplina.

Conduziu ordenações de grande visibilidade que incluíram a imperatriz Koken e clérigos proeminentes, reforçando o papel do budismo na corte. Essas cerimônias simbolizaram o compromisso do Estado com a governança moral e institucionalizaram as credenciais monásticas.

Estabeleceu o Toshodai-ji para servir como base permanente de instrução do Vinaya, ordenação e disciplina comunitária. O templo tornou-se um canal para a liturgia, as artes e as práticas administrativas Tang na sociedade de Nara.

Treinou monges japoneses em preceitos, regras diárias e conduta clerical, moldando gerações de praticantes da escola Ritsu. Sua comunidade enfatizava prática consistente, hierarquia clara e educação, estabilizando a vida monástica além do ritual da corte.

Morreu em Nara com sua linhagem do Vinaya estabelecida e discípulos preparados para continuar as ordenações. Seu legado perdurou por meio do Toshodai-ji e da transmissão mais ampla da cultura religiosa Tang para as instituições japonesas.