Nasceu como um samurai de Mikawa, numa região disputada pelos Matsudaira, Imagawa e Oda. Sua formação numa cultura de guerras no leste do Japão o preparou para uma vida inteira de serviço sob a liderança Matsudaira (Tokugawa).

À medida que os conflitos em Mikawa se intensificavam, ele ingressou na rede militar dos Matsudaira, que mais tarde se concentraria em Tokugawa Ieyasu. As primeiras funções mesclavam defesa de guarnições e ações de pequenas unidades, construindo confiança entre retentores veteranos.

Com Ieyasu afirmando independência em relação aos Imagawa após mudanças de alianças, Tadatsugu apoiou campanhas para assegurar castelos de Mikawa. Ele ajudou a estabilizar vínculos com os líderes locais, transformando lealdades fragmentadas numa base Tokugawa coesa.

Após a derrota de Imagawa Yoshimoto em Okehazama, as forças Tokugawa rapidamente reorientaram sua estratégia e fronteiras. Tadatsugu contribuiu para assegurar rotas e pontos fortificados enquanto Ieyasu negociava um equilíbrio viável com Oda Nobunaga.

Ligas religiosas e combatentes locais desafiaram a autoridade Tokugawa durante as perturbações do Ikki de Mikawa. Tadatsugu auxiliou na segurança de castelos e em operações punitivas, ajudando Ieyasu a restaurar a tributação e a ordem militar na província.

À medida que o governo Tokugawa amadurecia, Tadatsugu recebeu deveres ampliados, supervisionando guarnições e as terras ao redor. Ele coordenou provisões, convocatórias e disciplina dos vassalos — trabalho que mantinha as campanhas viáveis além do campo de batalha.

A expansão Tokugawa em Tótómi exigiu pressão cuidadosa sobre antigos domínios Imagawa e sobre senhores vizinhos. Tadatsugu apoiou a transição com rotações de guarnição e tropas de resposta rápida para dissuadir contra-ataques e rebeliões.

A aliança Tokugawa com Oda Nobunaga exigia campanhas sincronizadas e compartilhamento de informações. Tadatsugu atuou como um comandante confiável no círculo de Ieyasu, ajudando a alinhar marchas, defesa de castelos e comunicações com as forças de Oda.

A invasão de Takeda Shingen ao território Tokugawa impôs escolhas defensivas difíceis e mobilização rápida. Tadatsugu participou de operações que retardaram os avanços Takeda e preservaram fortalezas-chave, dando a Ieyasu tempo para se reagrupar.

Após campanhas severas, a administração Tokugawa concentrou-se em restaurar fortificações e levantar novas unidades. Tadatsugu ajudou a reorganizar guarnições e linhas de suprimento em Mikawa e Tótómi, fortalecendo a posição de Ieyasu para uma guerra renovada.

Durante a guerra contra Takeda Katsuyori, Tadatsugu serviu em comando sênior, apoiando a cooperação Tokugawa e Oda. Contribuiu para o quadro operacional mais amplo — apoio a fortalezas, controle de tropas e coordenação em torno das defesas de Nagashino.

Enquanto a casa Tokugawa enfrentava intenso escrutínio de aliados e rivais, esperava-se que retentores seniores mantivessem ordem e conformidade. O papel de Tadatsugu enfatizou a estabilidade — garantindo que vassalos, castelos e distritos fiscais seguissem as diretrizes de Ieyasu.

A morte de Oda Nobunaga em Honnô-ji desfez o sistema de alianças e tornou perigosos os movimentos Tokugawa. Tadatsugu ajudou a administrar segurança e contingências enquanto Ieyasu navegava coalizões mutáveis e o crescimento do poder de Toyotomi Hideyoshi.

Quando Tokugawa Ieyasu e Toyotomi Hideyoshi entraram em choque, Tadatsugu atuou como um comandante de confiança dentro dos exércitos Tokugawa. A campanha testou liderança e logística, e seu serviço constante reforçou a posição de negociação de Ieyasu depois.

Após a vitória de Hideyoshi em Odawara, Ieyasu foi transferido para o Kantô e realizou uma enorme realocação. Tadatsugu apoiou a mudança ajudando a administrar a redistribuição de retentores, guarnições de castelos e a continuidade administrativa durante o reassentamento.

Nos últimos anos, a experiência de Tadatsugu fez dele uma voz estabilizadora entre os retentores seniores Tokugawa. Ele aconselhou sobre administração de domínios e prontidão militar enquanto o regime Toyotomi dominava a política nacional a partir de Osaka.

Morreu tendo servido desde o caos do período Sengoku até os primeiros alicerces do poder Tokugawa. Sua longa carreira incorporou o modelo de retentor — testado em batalha, capaz na administração e consistentemente leal à casa de Ieyasu.