杰弗里·乔叟

杰弗里·乔叟出生于伦敦一个富裕的葡萄酒商人家庭。他的父亲约翰·乔叟在宫廷任职，使年轻的杰弗里早早接触到皇家服务的世界，这将塑造他作为诗人和公务员的整个职业生涯。

乔叟进入阿尔斯特伯爵夫人伊丽莎白·德·伯格（莱昂内尔王子的妻子）府中担任侍童。这一职位为他提供了宫廷礼仪、语言和文学方面的教育，同时建立了与英国王室的联系。

乔叟参加了百年战争期间爱德华三世对法国的入侵。他在兰斯附近被俘并被索要赎金，爱德华国王亲自出资赎回，显示了乔叟对王室的价值。

乔叟与王后的侍女菲利帕·罗埃特结婚。这段婚姻使他与冈特的约翰建立了联系，约翰的情妇（后来的妻子）是菲利帕的姐妹凯瑟琳·斯温福德，进一步加强了乔叟与王室的关系。

乔叟成为皇家府邸的侍从，开始承担海外外交使命。他精通法语和意大利语，使他在谈判中很有价值，这些旅行使他接触到将改变英国诗歌的欧陆文学。

乔叟因外交事务前往热那亚和佛罗伦萨，在那里他可能接触到但丁、彼特拉克和薄伽丘的作品。这次接触意大利文艺复兴文学深刻影响了他的文学风格和抱负。

乔叟被任命为伦敦港海关监督官，这是一个他担任了十二年的有利可图的职位。尽管行政职责繁重，他在这段经济稳定时期继续写诗。

乔叟再次前往意大利，出使米兰的维斯孔蒂宫廷。在这次访问中，他可能见到了彼特拉克，并肯定加深了对意大利文学技巧的了解，这些技巧他将为英国读者改编。

乔叟完成了这首梦幻诗，这是最早庆祝情人节的英语诗歌之一。这部作品展示了他对法国梦幻传统的精通，同时融入了意大利影响和他独特的幽默。

乔叟完成了他的杰作《特洛伊罗斯与克瑞西达》，一个以特洛伊战争为背景的悲剧爱情故事。这首诗确立了乔叟作为杰出英国诗人的地位，并将复杂的心理刻画引入英国文学。

乔叟开始创作他最著名的成就，一部由前往坎特伯雷的朝圣者讲述的故事集。这一雄心勃勃的项目虽未完成，但以其生动的人物和多样的文学风格革新了英国文学。

乔叟被任命监督皇家建筑的建设和维护，包括伦敦塔和威斯敏斯特宫。虽然这一职位很有声望，但也很危险——他在携带工资款时多次被抢劫。

乔叟撰写了这篇科学论文，向他的儿子刘易斯解释星盘。这仍是用英语撰写的关于科学仪器的最古老作品之一，展示了乔叟广泛的学术兴趣。

理查二世国王授予乔叟每年二十英镑的年金，为他晚年提供了经济保障。尽管政治动荡导致理查被废黜，乔叟一生都保持着与历任君主的良好关系。

乔叟在威斯敏斯特修道院花园租了一所房子，靠近皇权中心。这将是他最后的住所，使他接近他整个职业生涯所处的文学和政治世界。

杰弗里·乔叟在伦敦去世，葬于威斯敏斯特修道院，开创了后来成为诗人角的传统。他未完成的《坎特伯雷故事集》已经确立了他作为英国文学之父的地位，将英语转变为高雅艺术的语言。