勒内·笛卡尔

勒内·笛卡尔出生于一个小贵族家庭。他的父亲是布列塔尼议会的议员。他的出生地后来为纪念他而更名为笛卡尔。

笛卡尔的母亲让娜·布罗沙尔在生另一个孩子时去世。年幼的勒内从出生起就体弱多病，由祖母和保姆抚养长大。

笛卡尔进入亨利大王皇家学院，这是欧洲最负盛名的耶稣会学校之一。在这里他学习了八年的古典文学、科学和数学。

遵照父亲的意愿，笛卡尔从普瓦捷大学获得了法学学位。然而，他从未从事法律工作，而是通过旅行和经验寻求知识。

笛卡尔加入了荷兰国家军队。他遇到了物理学家艾萨克·贝克曼，后者重新点燃了他对数学和自然哲学的热情，深刻影响了他的智识发展。

11月10日，笛卡尔经历了三个生动的梦，他将其解释为神圣的启示。这些异象激发了他毕生追求发展基于理性的统一科学方法。

笛卡尔从军队辞职，花了几年时间游历德国、意大利和法国。他在发展哲学思想的同时研究世界这本大书。

为寻求智识自由和独处，笛卡尔移居荷兰共和国，在那里度过了他余生的大部分时间。宽容的氛围使他能够不受干扰地工作。

得知伽利略被宗教裁判所定罪后，笛卡尔撤回了支持日心说的论文《世界》的出版。他担心会受到教会的类似迫害。

笛卡尔与他的女仆海伦娜·扬斯·范德斯特罗姆生了一个女儿弗朗辛。虽然是非婚生子，但他深爱她，并计划在法国教育她。

笛卡尔出版了他开创性的《方法论》，提出了他著名的命题我思故我在，为现代西方哲学奠定了基础。

五岁的弗朗辛死于猩红热。笛卡尔称她的死是他一生中最大的悲伤。这一个人悲剧加深了他对灵魂的哲学反思。

笛卡尔出版了他的《沉思集》，系统地怀疑所有信念以建立确定的知识。这部作品成为西方哲学和认识论的基石文本。

笛卡尔出版了他的《哲学原理》，以教科书形式呈现他的物理学和宇宙论。他希望它能取代欧洲大学中的亚里士多德物理学。

渴望接受哲学指导的瑞典女王克里斯蒂娜邀请笛卡尔到她的宫廷。尽管对严酷的气候有所顾虑，他还是接受了邀请并于秋天抵达。

笛卡尔开始在凌晨5点为克里斯蒂娜女王讲授哲学课，这是她唯一有空的时间。在寒冷的瑞典冬天早起严重损害了他的健康。

笛卡尔在瑞典仅几个月后就感染了肺炎。他于1650年2月11日去世，据说临终时说：好了，我的灵魂，是分别的时候了。他的遗体后来被移至巴黎。