他出生于竹中一族这一与美浓国政局更迭紧密相连的武家。自幼生活在尾张与京都之间的要冲附近，逐渐明白城堡、盟约与粮道往往决定战争的走向。

少年时期，他在学习经史之余，也接受地方武将所需的实战与治务训练。资深家臣教他督理防务、文书记账，并训练他谨慎揣摩对手意图的能力。

美浓国在斋藤氏政权与周边势力之间反复争夺，地方诸侯的归附也瞬息万变。他目睹斋藤道三的遗绪与斋藤义龙的统治如何使全境凝聚力逐渐瓦解。

随着在家中的责任加重，他开始统御家臣、管理领地收入与防务事务。他以稳健审慎著称，更重视情报与时机，而非鲁莽逞勇。

他在斋藤势力圈内行事，周旋于掌城诸族与派系纷争之间。他逐渐认识到，说服与人质的作用往往不亚于战场上的枪与弓。

他利用稻叶山城守备松懈之机，据传仅率少数人潜入并以欺敌手段夺取要害。这一事件震动美浓上层，也证明了胆识、筹划与心理战能够压倒兵力差距。

织田信长击败斋藤氏，将稻叶山改为岐阜城，使美浓成为更大规模征战的基地。随着权力转移至织田一方，他对地方人脉与形势的了解变得更具战略价值。

当信长介入京都政局，各地势力为求自保纷纷重新站队。他以克制与清醒的判断著称，因而得以避开派系仇争中致命的牵连。

他被秀吉在后勤与合纵连横方面的才能所吸引，遂在织田阵营内成为其倚重的谋士。他的建议强调侦察、营地纪律，并善于将地方不满转化为结盟契机。

随着足利义昭被逐、室町幕府名存实亡，战争重心转向更彻底的领土统一。他通过协调作战筹划，帮助秀吉将政治目的与军事手段有效对接。

他强调粮秣安全、路线控制与适时谈判，助长秀吉以迅捷围攻著称的声势。他不以个人武名为先，而将重心放在保全兵力与资源，以利下一场战斗。

秀吉西进需要处理城砦、河川渡口与受毛利影响的地方盟友之间的微妙关系。他的筹划使围城与外交同步推进，并让投降守军得以迅速转用。

西国作战依赖串联稳固据点，以保护使者往来与稻米运输。他倾向借助地方中介，以承诺与适度施压促成倒向，避免旷日持久的硬战。

长期围困考验士气与补给，他将重点放在封锁纪律与信息控制上。这些方法使秀吉得以持续施压，同时避免消耗老练主力的高代价强攻。

他英年早逝，使秀吉在西国战局关键阶段失去一位著名的筹划者。后世史书与大众文化将他铭记为以智胜力的典范，强调其谋略之价值胜过蛮勇。

多年征战积劳成疾，他在中国地方的战事仍在延续时重病在身。即便体弱，他仍参与谋议，以沉着视角与简明判断而备受倚重。