德兰·德·塞佩达·伊·阿乌马达出生于一个富裕的改宗者家庭。她的祖父是一位犹太皈依者，曾被宗教裁判所公开羞辱，这个秘密塑造了她家族强烈的虔诚。

受圣人和殉道者故事的启发，年幼的德兰和她的兄弟罗德里戈离家出走，希望被摩尔人杀死成为殉道者。一位叔叔找到了他们并把他们带回家。

德兰的母亲在她只有十三岁时去世。悲痛欲绝的德兰后来写道，她恳求圣母玛利亚成为她的母亲，这一时刻永远加深了她的灵性虔诚。

在她与一个年轻人产生恋情后，她的父亲将德兰送到圣玛利亚·德·格拉西亚奥古斯丁修道院接受教育。这开始了她对宗教生活的正式接触。

违背父亲的意愿，德兰秘密离家进入加尔默罗修道院。她在第二年穿上修女服，开始了她作为修女的生活，尽管最初在祈祷方面有困难。

德兰患上严重的疟疾，癫痫发作如此严重以至于被认为已经死亡。她部分瘫痪了三年，这一经历加深了她内在的灵性生活。

德兰在看到一尊受伤基督的雕像时经历了深刻的灵性皈依。她后来将此描述为她的灵魂最终完全顺服于上帝旨意的时刻。

德兰开始经历强烈的神秘现象，包括异象、声音和灵性狂喜。最初担心是魔鬼的欺骗，她最终找到了确认其神圣起源的灵性导师。

德兰经历了她著名的异象：一位天使用一支顶端带火的金矛刺穿她的心。这一心灵被刺穿的经历成为基督教历史上最著名的神秘体验之一。

尽管遭到市政官员和宗教当局的强烈反对，德兰建立了圣若瑟修道院，作为赤足加尔默罗会的第一个会院，恢复对原始会规的严格遵守。

德兰遇到了年轻的加尔默罗修士十字若望，说服他加入她的改革运动。他们一起将改变整个加尔默罗修会，在西班牙各地建立会院。

德兰完成了她的灵修论著，教导修女们如何进行心祷。这部作品成为基督教灵修的经典，指导了几个世纪的默观者。

德兰写下了她的杰作，将灵魂描述为一座有七个住所的水晶城堡，每个住所代表灵性发展的阶段。这部作品成为基督教神秘神学的权威指南。

加尔默罗省会长命令德兰停止她的改革活动，并选择一个修道院永久居住。尽管遭受这一挫折，她利用这段时间写作和深化祈祷。

德兰完成了《生命之书》，详细描述了她的皈依、神秘经历和改革加尔默罗会的创建。这部在告解神父命令下写成的作品成为一部灵性自传。

教宗额我略十三世正式承认赤足加尔默罗会为修会的独立省会。这代表了德兰改革在数十年的斗争和反对后的胜利。

尽管患有各种疾病，德兰进行了最后一次旅行来监督她的修道院。即使身体虚弱，她对修女们的奉献仍然不减。

德兰在修女们的环绕中去世，她最后的话语赞美上帝的仁慈。她创建了十七座修道院，改变了天主教灵修。1614年被封圣，1970年被封为教会圣师。