人生歷程
卡特琳娜·瑪麗亞·羅莫拉·迪·洛倫佐·德·美第奇出生於洛倫佐二世·德·美第奇和法國貴族瑪德琳·德·拉·圖爾·奧弗涅。她的父母在她出生後幾週內相繼去世。這位強大的美第奇銀行王朝的孤兒繼承人將成為歷史上最有影響力的王后之一。
羅馬之劫引發了佛羅倫薩的共和革命。年幼的凱瑟琳被扣押在修道院中，叛軍威脅要把她暴露在城牆上或送到士兵妓院。她很早就學會了生存需要狡猾和鋼鐵般的神經。
教皇克萊門特七世安排了凱瑟琳與法國國王弗朗索瓦一世次子亨利的婚姻。精心策劃的儀式掩蓋了政治算計。凱瑟琳帶來了美第奇的財富和意大利的關係，但亨利愛著另一個女人，而且終其一生都是如此。
凱瑟琳進入了一個由亨利的情婦黛安·德·普瓦捷主導的宮廷，她比亨利大二十歲。凱瑟琳雖然受辱但保持耐心，培養盟友，研究法國政治，等待時機。她將意大利美食、餐桌禮儀和側騎馬鞍引入法國。
在十年無子幾乎導致離婚後，凱瑟琳終於生下了一個兒子，即未來的弗朗索瓦二世。之後又生了九個孩子。即使亨利仍然忠於他的情婦，她也證明了自己對王朝不可或缺。
亨利二世成為國王，使凱瑟琳成為王后。真正的權力仍然掌握在完全控制亨利的黛安·德·普瓦捷手中。凱瑟琳觀察、學習、等待，她的耐心隱藏著只有在亨利死後才會顯現的野心。
一根比武長矛刺穿了亨利的面罩，幾天後他去世了。凱瑟琳夢想這一刻已久，終於掌握了權力。她驅逐了黛安·德·普瓦捷並收回了王室珠寶。她三十年的耐心等待結束了。
凱瑟琳體弱多病的兒子弗朗索瓦二世英年早逝，她成為年幼的查理九世的攝政。法國在天主教徒和新教徒之間分裂。凱瑟琳在各派系之間周旋，試圖維護王室權威和她孩子們的繼承權。
瓦西大屠殺引發了三十年的宗教內戰。凱瑟琳試圖通過寬容敕令進行調解，這讓天主教強硬派感到震驚。她餘生都在試圖阻止任何一個宗教派系摧毀法國。
凱瑟琳與年輕的查理九世進行了為期兩年的王室巡遊，向臣民展示國王並收集情報。這次穿越戰亂土地的艱苦旅程展示了她為維護王權而不懈努力的奉獻精神。
在凱瑟琳的女兒與新教徒納瓦拉的亨利婚禮後，天主教暴徒屠殺了聚集在巴黎的數千名新教徒。凱瑟琳的角色仍有爭議。無論她是策劃、批准還是僅僅未能阻止，這場大屠殺定義了她的遺產。
查理九世死於肺結核，對大屠殺充滿內疚。凱瑟琳最喜愛的兒子亨利三世登上王位。她將擔任他的首席顧問，但亨利三世和他的兄弟們一樣難以管理，追逐寵臣並忽視她的建議。
凱瑟琳親自與新教領袖談判，儘管年事已高仍穿越危險的道路。她通過普瓦捷敕令實現了暫時的和平，為疲憊的王國爭取了時間。即使在敵人中，她的外交技巧也令人敬畏。
凱瑟琳最後一個倖存的兒子安茹公爵去世，使新教徒納瓦拉的亨利成為天主教法國的推定繼承人。凱瑟琳拼命工作以防止內戰吞噬王室權威的殘餘。她已經七十歲了，仍在戰鬥。
天主教聯盟起來反對亨利三世和納瓦拉的亨利。凱瑟琳試圖調解，但暴力已經失控。她畢生維護瓦盧瓦權力的工作正在她周圍崩潰。
亨利三世在布盧瓦謀殺了天主教聯盟領袖吉斯公爵和他的兄弟。凱瑟琳對這種殘暴感到震驚，據報導她告訴兒子他已經毀了他的王國。她病了，看不到結果。
凱瑟琳在吉斯謀殺案十三天後死於胸膜炎。亨利三世幾個月後被刺殺。她為之奮鬥的瓦盧瓦王朝與他們一起消亡。新教徒納瓦拉的亨利成為亨利四世，建立了波旁王朝。
新教和天主教宣傳者都將法國的災難歸咎於凱瑟琳。她成為下毒的意大利王后、操縱人心的母親和大屠殺的策劃者。現代歷史學家認識到她是一位在狂熱時代被困在不可能選擇之間的熟練政治家。
