理查德·瓦格納

威廉·理查德·瓦格納在拿破崙戰爭期間出生於一個戲劇世家。他的法定父親卡爾·弗里德里希·瓦格納在他出生六個月後去世。

瓦格納的母親嫁給了演員兼畫家路德維希·蓋爾，他可能是瓦格納的生父。蓋爾鼓勵年幼的理查德對藝術的興趣。

年輕的瓦格納被貝多芬的交響曲和韋伯的歌劇所迷住，決定成為一名音樂家。他從圖書館的書籍中自學作曲。

瓦格納進入萊比錫大學學習音樂。他創作了第一部交響曲和幾首序曲，儘管正規訓練有限，卻展現出早熟的才華。

瓦格納成為維爾茨堡劇院的合唱指揮。他開始創作第一部完整的歌劇《仙女》，儘管這部作品在他有生之年未能上演。

瓦格納與女演員克里斯蒂娜·威廉明娜·普拉納結婚。他們動盪的婚姻持續到她1866年去世，期間充滿了不忠和財務困難。

負債累累的瓦格納逃往巴黎，希望在歌劇界取得成功。相反，他度過了三年貧困的生活，做著雜活，但完成了《黎恩濟》和《漂泊的荷蘭人》。

《黎恩濟》在德累斯頓凱旋首演，確立了瓦格納的聲譽。他被任命為薩克森皇家宮廷指揮，終於獲得了經濟穩定。

瓦格納在德累斯頓首演《唐懷瑟》，推進了他關於音樂戲劇的革命性理念。多年後這部歌劇在巴黎的失敗成為著名的醜聞。

瓦格納構思了他宏偉的四部歌劇《指環》系列，從《齊格弗里德之死》的劇本開始。這個項目耗費了26年才完成。

瓦格納參與了失敗的德累斯頓起義並逃避追捕，開始了12年的流亡生涯。弗朗茨·李斯特幫助他逃脫並在經濟上支持他。

受與瑪蒂爾德·韋森東克的戀情啟發，瓦格納創作了《特里斯坦與伊索爾德》，以其半音階的強度和無盡的旋律革新了和聲學。

年輕的巴伐利亞國王路德維希二世癡迷於瓦格納的作品，召他到慕尼黑並償還了他所有的債務。這開啟了他們傳奇的藝術合作。

瓦格納與弗朗茨·李斯特的女兒、指揮家漢斯·馮·比洛的前妻科西瑪結婚。他們備受爭議的戀情已經生了三個孩子。

瓦格納以完整的《指環》系列首演開幕了他專門建造的節日劇院。這個音樂節實現了他將歌劇作為整體藝術作品的夢想。

瓦格納的整體藝術作品概念和主導動機技術改變了歌劇。他的影響延伸到哲學、文學和視覺藝術，使他成為歷史上最具爭議和最有影響力的作曲家之一。

瓦格納的最後一部歌劇《帕西法爾》在拜羅伊特首演。他宣布這部作品只應在那裡演出，這一願望一直被遵守到1903年。

瓦格納在文德拉明-卡萊爾吉宮因心臟病發作去世。科西瑪在他的遺體旁躺了24小時。他對音樂和文化的影響仍然巨大。