阿爾弗雷德·德雷福斯於1859年10月9日出生於阿爾薩斯米盧斯，來自一個富裕的猶太紡織製造業家庭。他的童年舒適，家庭愛國且已融入社會。

目睹普法戰爭和德國吞併阿爾薩斯。他的家庭選擇法國國籍並搬到巴黎。年幼的阿爾弗雷德發誓要為法國服務並收復失去的省份。

進入著名的巴黎綜合理工學院，這是猶太人在法國社會晉升的少數途徑之一。他學業優異，選擇了炮兵軍事生涯。

被任命為法國炮兵少尉。他的職業生涯穩步發展。他以聰明和敬業著稱，儘管一些同事認為他冷漠且過於野心勃勃。

迎娶鑽石商人的女兒露西·阿達馬爾。他們的婚姻在未來的磨難中證明是堅不可摧的。露西將以不懈的奉獻為他的自由而戰。

被任命到法國陸軍總參謀部，這是一個有聲望的職位。他是總參謀部唯一的猶太軍官——這一事實使他成為攻擊目標。

1894年10月15日，德雷福斯上尉被逮捕，被指控向德國洩露軍事機密。證據是在德國大使館發現的一份手寫備忘錄。這一指控是虛假的。

在秘密軍事法庭上基於偽造文件和未與辯護方分享的秘密證據被判叛國罪。被判處終身監禁和公開降級。

1895年1月5日，在軍事學院的庭院中，德雷福斯被公開剝奪軍銜。他的佩劍被折斷，徽章被撕下。他高喊：「我是無辜的！法蘭西萬歲！」

被流放到法屬圭亞那外海的監獄岩石魔鬼島。近五年來，他在單獨監禁中生活，禁止說話，夜間被戴上鐐銬，忍受熱帶酷熱和疾病。

皮卡爾中校發現埃斯特哈齊少校才是真正的叛徒。軍方壓制了證據並將皮卡爾調往突尼斯。但真相已開始浮現。

1898年1月13日，埃米爾·左拉在《曙光報》上發表《我控訴》。這封公開信指控軍方掩蓋真相。法國分裂為德雷福斯派和反德雷福斯派。德雷福斯事件開始了。

從魔鬼島被帶回在雷恩接受新審判。他到達時健康已被摧毀，過早衰老，但意志未被打破。全世界都在關注審判過程。

令人難以置信的是，他再次被判有罪，但「有減輕情節」——這在法律上是荒謬的。全世界都感到憤怒。十天後，盧貝總統赦免了他。德雷福斯接受赦免以結束家人的苦難。

最高法院撤銷了兩次定罪並宣布德雷福斯無罪。他被恢復軍職為少校，並在他曾被降級的同一庭院被授予榮譽軍團勳章。

五十五歲時，德雷福斯中校在第一次世界大戰中服役，在凡爾登指揮一個彈藥縱隊。他獲得晉升和勳章。這位老兵為法國服務到最後。

阿爾弗雷德·德雷福斯於1935年7月12日在巴黎逝世，享年七十五歲。直到最後，他仍是一位熱愛曾經冤枉他的國家的愛國者。他的案件永遠改變了法國。