她誕生於勢力強大的蕭氏家族，該族屢為耶律皇室提供后妃。自幼接近遼廷，既習得草原政治的權衡，也熟悉用以治理中原臣民的官僚作法。

少年時入宮，迅速掌握宮廷禮制、人脈酬庸與契丹貴族和漢官之間的權力平衡。其沉著與聰慧引起遼景宗與宮中重臣勢力的注意。

她被選入內廷為妃，置身於繼承之爭不斷的宮中。透過經營蕭氏宗族與宮廷侍從間的盟助，她逐步建立保全未來子嗣利益的基礎。

她生下耶律隆緒，聲望隨之大增，命運亦與皇位繼承緊密相連。朝中人士稱其家政嚴整，並延聘通曉契丹與中原治理之師友以為輔佐。

遼景宗冊立她為皇后，使其成為帝國最尊貴的女性並具備獨立的政治身分。此舉亦象徵蕭氏勢力再起，讓她得以制衡競逐的宗王與權臣。

遼景宗去世時，其子尚幼，她以皇太后身分攝政。她迅速掌控京師與繼承秩序，褒獎忠誠將領，同時孤立疑有異志者以固儲位。

攝政易招宗王與宿將掣肘，她以稽核、任命與軍職外調等手段瓦解敵對網絡。並以契丹貴族搭配能幹漢官，使朝廷派系波動得以收斂。

宋朝為奪回燕雲十六州發動大規模攻勢，迫使遼廷進入危機部署。她協調邊將、調度軍需，並助推反擊作戰以遏止宋軍推進，保全遼朝控制。

戰事警報後，她加強戍守、釐清指揮層級，並優先推進馬匹徵購與糧運體系。其政策意在使邊境防務可自我維持，減少臨時徵發以免激化地方民情。

她強化遼朝兼行兩制的傳統：對契丹上層採草原式領導，對農耕地區施行中原式文官體系。透過任用能在兩套制度間周旋的官員，稅源更順暢且管轄衝突降低。

遼聖宗漸趨成年，她以審慎策略推動過渡，既維持皇權體面，也避免權力角逐。她保留任官、軍權授受與宮禁出入等關鍵樞紐，同時以監臨聽政與議事訓練皇帝。

對宋衝突升高之際，遼軍逼近宋朝腹地以增談判籌碼。她支持議和並促成澶淵之盟，確立定期輸納與較穩固的邦交架構。

和議既定後，她著重邊境管控、規範互市通道，並減少代價高昂的動員。新的安定使遼廷得以投入行政建設與禮制威儀，同時維持可信的軍事嚇阻。

在攝政後期，她贊助國家祭祀並護持佛教機構，以彰顯道德權威。藉由賞賜與榮典結合上層利益，鞏固支撐遼朝安定的耶律與蕭氏統治聯盟。

她在長期的戰爭統籌、行政調和與對宋強硬外交中塑造遼朝治理格局，最終去世。後世多記其為中世紀東亞最具能力的女性統治者之一，其影響遠超宮闈之內。