他於一七九八年四月二十六日出生在革命後動盪的社會中，政治更迭與戰爭陰影仍在。他在巴黎與外省之間成長，吸收文學與音樂，也深受拿破崙時代雄心所感染。

他在皮耶－納西斯·蓋蘭門下開始正規訓練，這位備受敬重的老師連結了新古典主義與新興的浪漫趣味。在巴黎，他研習解剖、構圖與博物館名作，同時逐步形成更具表現力的風格。

他在羅浮宮臨摹多位名家作品，專注於色彩、能量與戲劇性光影。這些研究使他拒絕僵硬的輪廓線，轉而追求動勢與筆觸肌理，塑造了他終身的創作取向。

他在巴黎沙龍展出《但丁之舟》，以翻湧的水勢、痛苦的身體與大膽的用色引起注目。此作宣告嶄新的浪漫主義聲音，也讓他在評論家與贊助者之間獲得早期聲望。

受希臘獨立戰爭消息觸動，他創作《希俄斯島大屠殺》，將焦點放在平民苦難而非英雄式勝利。作品在沙龍展出後引發爭議，卻也確立他為描繪現代政治悲劇的畫家。

他造訪倫敦，接觸英國風景畫與色彩派的作品，欣賞其清新的筆法與大氣表現。這趟旅程拓寬了他的色彩觀，也加深他對「色彩能建構形體與情感」的信念。

他在沙龍推出《薩丹納帕路斯之死》，靈感源於詩歌與戲劇式場景，宛如暴烈的歌劇終幕。旋捲的對角線構圖、感官性的色彩與殘酷內容震驚不少觀眾，卻成為浪漫主義的代表宣言。

七月革命推翻君主後，他創作《自由引導人民》，把寓意形象與街頭戰鬥的寫實感結合。畫面中的三色旗與路障屍骸凝聚政治迫切感，並在後世成為國家象徵。

他隨法國外交使團出行，以速寫本記錄摩洛哥與阿爾及利亞的所見所感。在丹吉爾等地的相遇帶來對光線、服飾與日常儀式的新理解，並成為多年創作的燃料。

返抵巴黎後，他把北非研究轉化為畫室中的大型構圖，強調質地、圖樣與日照般的色彩。這類作品為法國觀眾呈現鮮明而帶有濾鏡的地中海生活想像，深受其筆記與觀察所塑形。

他獲得顯赫的裝飾性委託，證明自己不僅能作架上畫，也能完成宏大的壁畫循環。這些計畫需要複雜的規劃、助手協作與耐久技法，讓他的浪漫風格進入官方公共建築之中。

他為波旁宮圖書館設計備受稱譽的天頂畫計畫，將文學、哲學與歷史串聯為整體。壁畫展現他在建築尺度上調度色彩和聲的能力，並凸顯其成熟的裝飾藝術手腕。

他在聖敘爾比斯的聖天使小堂繪製多個場景，以強烈動勢與明暗對照塑造震撼效果。此委託考驗了他的宗教想像力，也迫使他在批評與病痛之中維持創作韌性。

他穿梭於巴黎的作家與音樂家圈，參與由浪漫文化所形塑的社交網絡。除繪畫外，他也創作版畫與文字，闡明自己對色彩、情感與現代生活的觀點與方法。

在多年爭議之後，他終於當選法蘭西美術學院院士，象徵在法國藝術體制中獲得高度承認。這份榮譽肯定了他在長期對立的古典陣營面前的地位，也強化了他的公共權威。

健康每況愈下之際，他仍密集創作，以更鬆動而明亮的筆觸重訪獅群、戰鬥與文學戲劇等題材。友人與贊助者頻繁造訪他的畫室，他精煉的色彩與構圖後來也令印象派深受啟發。

他於一八六三年八月十三日逝世，留下繪畫、壁畫與日記，記錄其藝術哲學與創作實踐。他的葬禮與後續聲望鞏固其作為法國浪漫主義核心人物的地位，也被視為表現性色彩的先驅。