約翰·塞巴斯蒂安·巴赫出生於一個音樂世家。他的父親是宮廷樂師，教他小提琴和大鍵琴。

他的母親伊麗莎白去世。不到一年，他的父親也去世了，使巴赫在10歲時成為孤兒。

去與長兄約翰·克里斯托夫一起生活，他是一名管風琴師，成為巴赫的主要音樂老師。

作為合唱獎學金生進入聖米迦勒學校，獲得使用學校音樂圖書館和管風琴的機會。

被任命為阿恩施塔特新教堂的管風琴師，開始了他作為教堂音樂家的職業生涯。

步行250英里去聽管風琴師迪特里希·布克斯特胡德演奏，為了向大師學習而超假數月。

成為聖布拉修斯教堂的管風琴師。同年與表妹瑪麗亞·芭芭拉·巴赫結婚。

被任命為威廉·恩斯特公爵的宮廷管風琴師和室內樂師。在這裡創作了許多最偉大的管風琴作品。

晉升為樂長，有責任每月創作新的康塔塔。開始系統性地創作康塔塔。

成為利奧波德親王的宮廷樂長。創作了布蘭登堡協奏曲和其他世俗器樂作品。

他的第一任妻子瑪麗亞·芭芭拉在巴赫隨利奧波德親王出行時突然去世，留下四個孩子。

與女高音歌手安娜·瑪格達萊娜·威爾克結婚，她成為他的音樂夥伴，又為他生了13個孩子。

被任命為聖托馬斯教堂唱詩班指揮和萊比錫音樂總監，這是他餘生的職位。

在耶穌受難日首演《約翰受難曲》，確立了他在戲劇性宗教音樂方面的聲譽。

完成並首演《馬太受難曲》，被認為是西方古典音樂最偉大的作品之一。

出版《哥德堡變奏曲》，展示了無與倫比的鍵盤技巧和變奏形式的掌握。

拜訪腓特烈大帝並即興演奏一個皇家主題，後來將其擴展為《音樂的奉獻》。

他的視力嚴重惡化。接受了兩次不成功的眼科手術，使他的狀況更加惡化。

巴赫在中風後去世，留下未完成的《賦格的藝術》。他被埋葬在聖約翰教堂的無名墓中。

門德爾松1829年演出《馬太受難曲》引發了巴赫復興運動，確立了他作為最高作曲家的地位。