她在戰國末期出生，名為齋藤福，因父親齋藤利三而與齋藤氏有所牽連。戰亂不斷與人心向背的變化，塑造了她的早年經歷，也磨練出日後敏銳的政治直覺。

明智光秀舉兵後，經山崎之戰敗局確立，身為敗方家臣的父親齋藤利三被捕並遭處決。家門傾覆使她不得不依附庇護者求生，人生自此步入危途。

作為失怙的武家之女，她被監護者收留，並被培養為能在名門中仕奉的女子。所受訓練重視禮法、讀寫與處世謹慎，這些能力日後在將軍內廷中成為她立足的關鍵。

她與稻葉正成成婚；稻葉正成後來在德川勢力整合之際得以仕於新興政權。這樁婚姻為她帶來庇護與人脈，使地方武士的關係網得以連結至逐步成形的德川秩序。

德川家康就任將軍後，江戶城的政務與內廷運作迅速擴張，亟需可信且守秘的女性在內部任事。她把握時機，將自身定位為能以忠誠與謹慎服務將軍家的要員。

她被任命為德川家光的乳母，從最貼身的家內職掌與將軍家血脈綁定命運。在大奧之中，乳母之職能形成政治槓桿，因為接近嗣子便能左右資訊流動與恩賞分配。

隨著家光成長，她在侍女與資深女官間培養盟友，確保嗣子在江戶城內廷獲得周全支援。她以謹慎的恩賞分配與嚴格紀律削弱競爭者，降低他人對嗣子的影響。

她運用自身地位推薦家臣與侍從，將內廷仕奉與幕府體制內的升遷相連結。此一恩顧網絡強化家光一派的根基，並使有抱負的家族與她的庇護緊密相繫。

家康去世後，德川秀忠繼掌將軍職，繼承安排與家內團結變得更為緊迫。她協助穩定嗣子的生活環境，在派閥流動之際強調紀律與忠誠，以維持內廷一致。

德川家光成為第三代將軍後，她因親自扶育之恩而在內廷權威大增。許多重臣求取她的關照，深知能得私下接近便可能牽動公議與決策。

家光盛大上洛之際，她隨行並負責禮儀安排與對外交涉，協調與朝廷相關的諸般程序。此行展現德川威勢，並要求與公家與寺社細緻配合以確保體面與秩序。

她以武家女性之身獲得覲見後水尾天皇的殊榮，極為罕見。此舉象徵江戶方面的權威與體面，也使她能以精熟宮廷禮法代表將軍家內廷行事。

回到江戶後，她在大奧施行更嚴格的規則，整頓出入、品秩與日常行止，以防內廷生變與暗鬥。透過制度化內廷運作，她保護將軍私領域不受派閥操弄。

她推動寺社護持與宗教供養，以強化德川政權的正當性並配合政治宣示。此類作為也使江戶城女性得以連結中央各地僧侶與公家門第的廣泛人脈。

幕府強化對大名與往來的管控時，她的建言仍受重視，因其能反映將軍私域的優先次序。她的網絡亦有助於蒐集消息並處理自各地湧入江戶的請託與陳情。

晚年她不再事必躬親，逐步退出日常監督，仍以將軍乳母之名保持榮譽與影響力。她以嚴整治理大奧的名聲長久流傳，並塑造江戶城內女性權威的典範。

她在江戶去世，數十年來塑造德川政權的內廷生活並守護家光家內權威。她的遺緒成為女性如何透過奉公、接近與紀律而行使政治力量的重要象徵。